A la conquista de los nuevos lectores

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RENZO ROSSELLO

El mes que viene se lanzan a la última campaña: recibir donaciones de libros infantiles y juveniles. El grupo abastece regularmente las bibliotecas de escuelas, liceos y clubes barriales de lectura. La consigna es llevar el libro a quienes menos tienen.

Hay algo de taller de alquimistas en el modesto local de la calle Maldonado, en el corazón de Palermo. Apenas queda sitio donde poner el pie entre las pilas de libros, revistas, cajas y cajas con más libros y revistas. Las paredes del laberinto están tapizadas de más libros. Y en las rústicas mesas de madera se aplican tres de los pilares del grupo en el paciente trabajo de recuperar libros que han llegado sin tapas, o con cubiertas demasiado estropeadas, hojas salidas, amarillentas.

Rescatalibros lleva 12 años en ese trabajo. La pequeña organización creó el Banco Solidario de Libros, un banco que presta con un altísimo interés: el de la lectura.

"Yo vendía libros puerta a puerta; un día una amiga me contó de este proyecto y me presentó a José Campaña. Al principio pensé que podía ser una salida laboral para mí, pero empecé a venir en forma voluntaria y así me integré. No fue una salida laboral, pero me gustó el trabajo", cuenta Darío Torres (30), uno de los más veteranos de la organización.

José Campaña, autodidacta y amante de los libros, creó la organización el 3 de octubre de 1997 en la parroquia San Antonio. Campaña falleció el año pasado. Su hija Elisa continúa el trabajo junto a Darío, José Luis Rodríguez, Belén Itza, Sebastián Rosso y la maestra jubilada Hilda Benítez.

El trabajo de Rescatalibros permitió formar en esta docena de años unas 40 bibliotecas, asiste regularmente a unas 160 instituciones -escuelas y liceos, principalmente- y a través del Plan Nacional de Lectura implementado por el Ministerio de Educación y Cultura atiende la demanda de unas 365 instituciones. Estiman que el Banco Solidario de Libros tiene algo más de 150.000 volúmenes en circulación regular, todos ellos donados tanto por particulares como por instituciones estatales y privadas.

Por lo pronto se lanzan a su última cruzada en 2009: la campaña que se desarrollará entre el 15 de septiembre y el 15 de octubre para recibir donaciones de libros infantiles y juveniles, un acervo que será volcado de lleno a escuelas y liceos.

CONTAGIAR LECTURA. "Hay mucha gente que tiene interés en la lectura, en lugares donde no hay libros, donde hay adultos que ni siquiera terminaron la escuela. A esos lugares es adonde nos interesa llegar, a los más carenciados", dice la maestra Hilda Benítez.

Rescatalibros selecciona "cajas de lectura" con libros y revistas, tanto para niños y jóvenes, como para público adulto. El grueso del material es cedido a préstamo, una parte queda como donación para la escuela, el liceo o el grupo barrial que recibe la caja. Los envíos son gratuitos, ya que la organización utiliza la cuenta que tiene el MEC y su programa de lectura mediante un convenio con la Administración Nacional de Correos. "Esto facilita las cosas porque quien recibe puede devolver por el mismo medio los libros o reclamar otros sin costo, y también nos deja llegar a los puntos más alejados del interior", explica Darío.

El contacto casi mágico con el libro da lugar a la compensación más esperada por los miembros de la organización. "A veces nos llegan cartitas escritas en hojas de cuaderno, de niños que nos agradecen, o nos llaman por teléfono", cuenta Hilda con emoción.

Pero si por la "puerta de salida" se cuelan noticias gratificantes, por la "puerta de entrada" del banco solidario llegan sorpresas.

"Hemos recibido muchos libros firmados por el autor, sobre todo ediciones de poesía y de autores nacionales. Pero también es increíble lo que se encuentra entre las páginas de los libros, o en las cajas donde llegan. Cartas, álbumes enteros de fotos familiares, cajas de documentos, periódicos viejos, programas de cine o de teatro", cuenta Darío.

Muchos de esos ejemplares inesperados adornan las paredes del local, como viejos recuerdos de las vidas que vivieron junto a los libros que ahora siguen otros caminos.

Rescatalibros/Banco Solidario de Libros del Uruguay, funciona en la órbita del Centro de Investigación y Promoción Franciscana y Ecológica (Cipfe), actualmente en convenio con el Plan Nacional de Lectura del MEC.

De acuerdo con su balance de actividades de 2008, ese año el Banco Solidario de Libros asistió a 573 instituciones de todo el país: escuelas, liceos, bibliotecas municipales, asociaciones culturas y centros barriales.

Está en Maldonado 1677, teléfono 4133382, correo electrónico reslibro@gmail.com.