Si tiene airbag, corre al cocodrilo del bolsillo

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POR Mariana Goday | mgoday@elpais.com.uy

A la hora de comprar un auto -ya sea el primer cero kilómetro o el segundo vehículo familiar- los uruguayos están empezando a considerar la seguridad y la tecnología de la que dispone el vehículo como factores de decisión. Antes de dar el paso, también preguntan cuánto consume y cuál es la garantía ofrecida.

Entre enero y agosto de 2011 se vendieron 32.787 vehículos: 24.273 automóviles -incluidas las camionetas rurales y los deportivos utilitarios- y 8.513 comerciales y utilitarios livianos - Pick Up, furgones y doble cabina, entre otros-. Entre los automóviles, las categorías más vendidas fueron los chicos, los medianos compactos y los medianos; juntas concentran un 62% del mercado, según datos de la consultora Autodata.

Entre los más pequeños -que concentraron 18% del mercado- los más vendidos fueron el Chery QQ, el Chevrolet Spark, el BYD FO y el Suzuki Celerio. Estos son los autos considerados "más populares" ya que están entre los más económicos, su precio oscila entre US$ 9.500 y US$ 15.000. En la categoría de los medianos compactos, que cuestan en promedio unos US$ 18.000, los más solicitados fueron el Chevrolet Classic Sedan, el AVEO y el Agile. La categoría se quedó 32% del mercado. Entre los medianos -que concentran 11% del mercado y cuestan en promedio unos US$ 23.000- los más colocados fueron el Nissan Tida, el Volkswagen Gol y el Peugeot 307.

Los autos chicos suelen ser buscados por los clientes primerizos que sustituyen el auto usado por un cero kilómetro con mayores prestaciones o por aquellos que buscan un segundo auto familiar, que suele ser usado por la mujer y los hijos. Se trata generalmente de una familia que cuenta con un ingreso mensual superior a los US$ 2.000 y que puede destinar unos US$ 1.000 anuales al seguro y la patente, sin contar los gastos de combustible, estacionamiento y service, entre otros.

Los medianos compactos requieren de un nivel de gasto superior - demandan unos US$ 1.300 anuales sólo en patente y seguro-. El cliente que busca este tipo de automóvil suele priorizar el tamaño, elementos de confort, seguridad y el tipo de uso -generalmente para realizar viajes largos-. Las parejas con hijos suelen buscar este tipo de autos, que tienen valija y cuatro puertas.

El segmento de los medianos incluye autosmás grandes, con más tecnología y equipamiento de seguridad. Los que llegan a comprar estos automóviles suelen priorizar la estética, el diseño y la potencia del motor. El gasto de patente y seguro suele rondar los US$ 1.600 por año.

La seguridad es tendencia

Los uruguayos le están dando cada vez más importancia a la seguridad a la hora de comprar un vehículo, tanto en lo que refiere a los accesorios integrados al auto -airbag, ABS- como a la contratación del seguro propiamente dicho.

"En un mismo auto, entre dirección, aire, vidrio, bloqueo y dirección, aire, doble airbag son US$ 1.500 de diferencia y la gente los está pagando. Hay muchos que ya no compran un auto si no tiene doble airbag y ABS -sistema antibloqueo de ruedas-. Hay un porcentaje creciente de clientes a los cuales les preocupa los elementos de seguridad pasiva del vehículo", señaló Jorge Martínez De Boni, director de Autodata.

"El tema de la seguridad es cada vez más tenido en cuenta por el cliente. Por eso, nosotros ya no tenemos autos sin este elemento", afirmó por su parte José Luis Donagaray, gerente comercial de Peugeot. Otro elemento de seguridad que está comenzando a ser valorado es el SP, sistema de control de estabilidad electrónico que viene incluido sólo en autos de alta performance.

En lo que respecta a la contratación de seguros para el automóvil, según el consultor, el SOA (Seguro Obligatorio Automóviles) "ha mentalizado a la gente" sobre la necesidad de contar con este tipo de protección. "Un gran porcentaje de la gente utiliza algún seguro superior al SOA sobre todo en autos nuevos porque hay más conciencia de que la inversión requiere una protección", afirmó.

Más cerca del cero

"Hay gente que nunca pudo llegar al cero kilómetro y ahora está llegando. Te piden US$ 8.500 por un auto usado del año 98` y por un poco más te llevás uno nuevo y en garantía y eso antes no pasaba", aseguró un vendedor de Automotora 18.

Sobre el punto coincidió Martínez De Boni, quien agregó que los compradores primerizos están buscando hoy un auto nuevo, cuando algunos años atrás el primer automóvil solía ser usado. "Esto se explica porque durante la crisis de 2002, y los años posteriores, hubo poca venta de autos cero kilómetro. Esto llevó a que el mercado de autos usados sea hoy reducido, por lo cual son más caros que antes", detalló el consultor.

Respecto al color, el más vendido es el gris, aunque poco a poco comienzan a ganar espacio el rojo, el azul y el amarillo. Martínez De Boni indicó que el negro se está vendiendo "bastante bien" y que hay "un reflote" del blanco, el color más seguro para hacer ruta.

La preferencia por el gris es local, en el resto del mundo suelen verse colores más llamativos por las calles. Según el director de Autodata, esto sucede porque el uruguayo tiende a no llamar la atención y para eso nada mejor que un auto gris.

La decisión final sobre el color suele recaer en la mujer, que tiene cada vez más participación en la compra del vehículo, mientras que el hombre se ocupa del motor y el rendimiento, entre otros puntos. La compra del auto familiar es cada vez más una decisión que involucra a todos los integrantes de la familia, y es por eso que el hombre, generalmente, va acompañado a la automotora.

Otro punto al que los uruguayos están comenzando a prestarle importancia es la tecnología que tiene incorporada el vehículo. El consumidor valora, por ejemplo, que el auto tenga comandos en el volante que permita la conexión de su computadora portátil, el celular y demás artefactos.