Laboratorios chilenos salen a conquistar América Latina

La semana pasada la transnacional farmacéutica Pfizer anunció el despido de 10 mil personas y recorte de gastos, como parte de un profundo proceso de reestructuración. No es la única. En los últimos años las fusiones de empresas del sector son pan de cada día, por la fuerte competencia de los medicamentos genéricos.

Ajenos a este ajuste de la industria internacional, los laboratorios chilenos gozan de buena salud, tanto que están invirtiendo cerca de U$S 100 millones para aumentar su capacidad de producción. El esfuerzo no va dirigido al mercado local, pequeño en tamaño (U$S 839 millones versus el colombiano, por ejemplo, que supera los U$S 1.600 millones anuales) y con bajo crecimiento (4-5% por año), sino que busca aumentar las exportaciones a los países latinoamericanos. Este es un terreno fértil para los medicamentos chilenos que pueden competir con ventajas en calidad y precio.

El año pasado las ventas a la región superaron los US$ 74 millones y van en alza. Sólo en 2006 versus 2005 el incremento fue de 18% y en diciembre, respecto de igual mes del año anterior, los embarques aumentaron en 73%. Esta cifra marcaría, según anticipan en la industria, un mayor dinamismo al cierre de 2007.

Hoy el liderazgo, en montos exportados, lo tienen Laboratorio Chile y Bagó, ambos controlados por capitales extranjeros, con montos por U$S 13 millones y U$S 12,4 millones, respectivamente.

Laboratorio Chile -propiedad de Ivax de EE.UU.- construirá una nueva planta, que entrará en operaciones en 2008, en la que invertirá U$S 30 millones. Con este proyecto pretende ampliar sus envíos al exterior que hoy le permiten estar en más de 15 países. (El Mercurio, GDA)