La guerra de patentes perjudica nuestro negocio

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Comenzó a estudiar Abogacía, pero abandonó en tercer año. A los 18 comenzó a trabajar en Musitelli Turismo. Hoy, a sus 50 años, dirige Urucar (licenciataria de las estadounidenses Avis y Budget), que espera facturar US$ 12 millones este año y tiene fuerte presencia en el nicho de alquiler de vehículos para turistas y empresas. Como secretario de la gremial de las firmas del rubro (Asara) reclama por la exoneración del Imesi en la compra de vehículos y otros estímulos para adquirir autos con más elementos de seguridad. Juega al fútbol en el Club Champagnat en la categoría Senior de la Liga Universitaria. En el mismo cuadro es director técnico de la mayor. Es hincha de Nacional. Está casado y tiene tres hijos.

POR Mariana Goday / mgoday@elpais.com.uy

¿Cuál es la estructura de la empresa?

Desde 1979 Urucar es licenciataria de Avis y en 2004 nos dieron también la licencia de Budget. En EE.UU. ya hace unos cuantos años que se concretó esa adquisición. En Uruguay, entre las dos marcas estamos trabajando con 14 puntos de venta, incluida la central en la Ruta Interbalnearia. Las casas más importantes están en los aeropuertos de Montevideo y Punta del Este con las dos marcas, al igual que en Colonia. Avis está también en Tacuarembó, Paysandú, Fray Bentos, Mercedes y en el centro de Montevideo. Contamos con unos 80 empleados.

¿Por qué decidieron sumar a Budget?

Estábamos muy bien posicionados en turismo y nos parecía interesante reforzarlo con Budget, que está más enfocado a alquileres económicos. Entre las dos marcas tenemos cerca del 65% de los alquileres que se originan en el Aeropuerto de Carrasco. Con Avis lo que hicimos fue atacar el mercado corporativo; estamos manejando toda la flota de Montes del Plata, tercerizada a lo que son alquileres de vehículos a largo plazo, de dos a tres años. Tenemos Forestal Oriental, Unilever y Diageo, entre otras. Contamos con cerca de 500 autos en el régimen de tercerización de flotas.

¿A quién tuvieron que disputarle ese lugar?

A la competencia nacional principalmente. El empresariado uruguayo relacionaba para el mercado nacional a empresas nacionales y demostramos que con precios similares tenían una alternativa distinta, que era alquilar en una empresa internacional con todo un respaldo atrás de la marca. Ese fue el motivo de abrir el juego en el interior. En Tacuarembó responde a que estamos trabajando con el sector minero en la zona, en Paysandú por todo el tema forestal y en Fray Bentos lo mismo.

¿Cómo llegaron a captar esos clientes?

Lo logramos por intermedio de la recomendación de los empresarios que habían probado con nosotros. Hicimos muchas visitas dirigidas a las principales empresas tratando de contactar a las personas que tomaban las decisiones. El otro mercado es el Estado, ganamos licitación en Antel, en Ancap estamos con algo, en la Universidad de la República y en El Correo. Estamos incursionando, no somos el principal actor en ese rubro.

¿Cómo pelearon el turismo interno?

Con Budget estamos atacando fundamentalmente lo que es el turismo interno y externo. Tenemos convenios con Anda, con el Automóvil Club del Uruguay. Ahora con las dos marcas hicimos convenio con el Sindicato Médico del Uruguay y tenemos también con Santander. La estrategia comercial con Budget fue tratar de llegarle al turismo interno que tiene la idea de que Avis es una marca cara. Con Budget tratamos de vencer esa barrera por intermedio de acuerdos con fuerzas importantes en el mercado local, como Anda, mediante la cual le llegamos a un público al que de otra forma no le estábamos llegando.

¿Cuántos vehículos tiene la empresa?

El grupo tiene cerca de 900 vehículos, de los cuales 450 se están alquilados a largo plazo -alquileres permanentes mediante la tercerización de flota- y 450 en transitorio. La expectativa es llegar a este verano con 1.100 vehículos.

¿Qué vida útil tienen los autos de alquiler?

El Ministerio de Turismo exige que cambies los autos cada cuatro años. Pero la realidad es que eso es mucho tiempo para las exigencias de los clientes. El objetivo para el año que viene es que tengan como máximo dos años. Lo que faltan hoy son políticas estatales que incentiven ese cambio. Antes existía la exoneración del Imesi en la compra, que era muy importante para poder acceder a una renovación en forma económica. Otro de los objetivos es tener toda la flota con airbag y ABS (sistema antibloqueo de frenos). Concretamos la compra de 30 Suzuki Celerio para setiembre, porque es un auto económico y que trae airbag pero te implica pagar más por un vehículo que lo vas a cobrar igual. No sé cómo en ese tema, con la preocupación por parte del Estado, no existen políticas para incentivar la compra de autos con estos elementos de seguridad; al revés, son carísimos. El tema del dólar que también afecta a toda la industria tremendamente.

La gremial de arrendadores de autos pidió que se volviera a descontar el Imesi…

Hicimos un planteo hace más de un año al Ministerio de Turismo para solicitar que revean la quita de ese incentivo y no hemos obtenido respuesta. Hubo empresas que abusaron de estas exoneraciones pero lo más fácil fue cortarlas en vez de tratar de inspeccionar en forma adecuada. Y lo otro, relacionado también con el Estado, es el tema de la "guerra de patentes", que la instalan en medio del negocio nuestro. Un turista alquila un auto con chapa de Colonia y lo paran en Montevideo porque tienen chapa de Colonia, no tienen absolutamente nada que ver. Ahora estamos intentando que nos contemplen en la ley de patente única que están trabajando.

¿Con qué beneficios cuentan?

Tenemos 50% de bonificación en la patente, que es lo único que tenemos como bonificación, pero tenemos 19 normativas distintas, 20 con la del Ministerio de Turismo. Esas normativas distintas te enloquecen. Por otra parte, estamos teniendo reuniones con la Intendencia de Montevideo, que nos sacó el beneficio del 50% de un día para el otro y sin saber por qué. En vez de incentivarte para que empadrones en Montevideo, te echan. Nos ha costado mucho que se entienda por parte del gobierno la importancia del alquiler de autos en la industria turística.

¿Cuántos alquileres se realizan por año?

Todavía no tenemos esos números. Estamos trabajando para eso. Hay muchos obstáculos a vencer y es que todas las empresas brinden información. Nosotros estimamos que hay entre 6.000 y 7.000 autos de alquiler. Hay mucho informalismo también.

¿Cuál es la facturación anual de la empresa?

Estuvimos en US$ 9,5 millones el año pasado y este año serán unos US$ 12 millones. Son números enormes. No sé si crecimos más o menos que los demás, pero sé que crecimos bastante más en los últimos años por haber encarado lo que es corporativo. Hace menos de dos años que abrimos con Budget en el aeropuerto y el crecimiento año a año es de un 80%. También hay permanente reinversión. Si vos tenés 200 autos más, los alquilás. Es mucha la demanda que hoy estamos recibiendo por intermedio de la marca, que es el beneficio que tiene formar parte de una red. También está el costo que pagaste por el auto y en cuánto lo vendés. Ahora, por este tema, estamos empezando con la venta directa al público en el nuevo local de Ruta Interbalnearia. Se trata de autos que muchas veces tienen el estigma de que son vehículos de alquiler pero son autos que tienen un mantenimiento tremendo.

¿Cuánto cuesta renovar la flota?

Fuera de lo que son gastos de mantenimiento y presupuesto, estamos gastando en transitorio cerca de US$ 4 millones anuales en renovación y crecimiento.

¿En qué modalidad se alquila más?

El 65% de los alquileres de los autos transitorios son a turistas, para nosotros el número uno es Brasil, y 35% es corporativo transitorio, una empresa que te alquila tres días.

¿Cuánto cuesta alquilar?

Depende de la cantidad de días y el modelo. Un económico está a US$ 39. También depende de los seguros que optes. Nosotros ofrecemos dos; somos de las pocas empresas que ofrecemos un seguro total sin deducible, no tenés que dejar nada como garantía, ahí tiene un costo de entre US$ 10 y US$ 15 más y tenés que pagarlo con tarjeta de crédito. Lo que es bueno con la tarjeta de crédito, vamos a ser justos con el Estado, es que pusieron al alquiler de autos dentro del rubro que tiene beneficios con el IVA. De los 22 puntos del IVA, si pagás con tarjeta de crédito y sos consumidor final, la tarjeta te reintegra nueve puntos del IVA.

¿Qué persepectivas tiene para el rubro?

El turismo en Uruguay se incrementa año a año. Brasil parece que va a seguir creciendo por un largo plazo. Budget en EE.UU. es sinónimo de vehículo utilitario para mudanzas, pequeñas empresas y distribuciones limitadas, pensamos incursionar por ese lado. Lo que es la tercerización de flotas hay muchísimas más alternativas, hay terreno para crecer y mucho. Montes del Plata, por ejemplo, se lleva 120 autos es una cifra muy importante.