Una empresa con capacidad de cambio

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Nokia Corporation, la empresa finlandesa mundialmente conocida por sus teléfonos celulares y sus servicios de telefonía móvil no siempre apuntó a la industria tecnológica. Comenzó a funcionar en Finlandia en 1865 como una compañía dedicada a la explotación de madera. Luego de pasar por el procesamiento del caucho e incursionar en la fabricación de cables eléctricos, se transformó en una empresa dedicada a la tecnología para telefonía móvil a mediados de la década del sesenta. "En este momento nos hallamos nuevamente en un proceso de transformación", dijo Patricio Fedio, director de cuentas de Nokia a cargo del Cono Sur, con sede en Buenos Aires, "porque nos estamos preparando para ser una compañía de soluciones móviles".

La misión de Nokia es lograr un mundo en el que todas las personas estén conectadas. De ahí su lema: "Nokia connecting people", que se lanzó en el año 1993. Para ello, cuenta con más de treinta productos que van desde aparatos que sólo envían y reciben llamadas, así como mensajes de texto, hasta los llamados teléfonos multimedia, con funciones similares a las de una computadora. Estos últimos poseen la capacidad de conectarse a Internet, tienen canales de música, cuentan con tarjeta de memoria y, para los clientes más exigentes, hay celulares que incluyen hasta un navegador GPS.

Con presencia en más de 150 países, sus productos se fabrican en Finlandia, China, Alemania, México, Argentina y Brasil. También funciona un gran centro de distribución en Estados Unidos, al que llegan desde Asia y Europa los aparatos listos para ser comercializados. Nokia, asimismo, cuenta con centros de I+D en dieciséis países. En total, la compañía tiene 126.000 empleados, de los cuales el 11% trabaja en Sudamérica.

La mercadería que se comercializa en América Latina es originaria, principalmente, de los países de la región o proviene de Norteamérica. La empresa cuenta con partners que ofrecen tanto servicio de logística como de transporte internacional. Fedio explicó que "la forma de distribución depende de cada mercado. En el Cono Sur, por ejemplo, la mercadería se traslada en avión".

A pesar de competir con gigantes como Sony Ericsson, Samsung, LG y Motorola, así como Apple y Blackberry, Nokia se ha consolidado como la compañía líder en celulares ya que posee el 37% del mercado mundial. "Los diez mercados en los que se generaron las mayores ventas netas en 2008 fueron China, India, Reino Unido, Alemania, Grecia, Indonesia, Estados Unidos, Brasil, Italia y España", dijo el director de cuentas. Las ventas netas reportadas en 2008 sumaron 55.710 millones de euros -dos veces y medio el PIB de Uruguay-, de los cuales el 10% correspondió a Sudamérica, donde Nokia tiene una participación del 34% en el mercado.

Según el entrevistado, la industria de la telefonía móvil ha crecido mucho por lo que Nokia Corporation ha intentado acercarse cada vez más al consumidor final, a través de productos acordes a sus necesidades. Aunque la oficina con responsabilidad para el Cono Sur se encuentra en Buenos Aires, Nokia vende sus productos directamente a los consumidores de la región o, en su defecto, a distribuidores tales como Ancel, Claro y Movistar.

PROYECTOS A FUTURO. Como casi el 100% del mercado posee un teléfono celular en muchos países de América Latina, la empresa finlandesa estima que el incremento en el uso de terminales móviles va a estar relacionado con el recambio y la búsqueda de aparatos que presten mejores servicios. Es decir, los consumidores van a ir adquiriendo celulares cada vez más modernos que no sólo permitan realizar llamadas o enviar mensajes, sino que ofrezcan otras facilidades, tales como conexión a Internet, GPS y reproductor de música.

"El lanzamiento de la computadora portátil -definida como una `mini laptop`- es un paso muy importante porque significa que podemos ofrecer a nuestros consumidores productos adecuados a las necesidades de cada uno de ellos. Es continuar con el acercamiento hacia el consumidor", dijo Patricio Fedio. El modelo Nokia Booklet 3G, de 1,25 kilos de peso, poco más de dos centímetros de espesor y una batería con resistencia de doce horas, comenzará a venderse en Uruguay durante el primer trimestre del año próximo. Su costo aproximado será de 575 euros y se ofrecerá por diversos canales, incluyendo operadores, aunque aún no se han definido.

Además, se presentará el Nokia Messaging, un servicio que permite tener una casilla de correo electrónico para el celular, lo que implica que se pueda acceder a los e-mails y contestarlos como si se tuviera una computadora. En él se pueden configurar hasta diez cuentas de correo electrónico a la vez, aunque no se pueden abrir al mismo tiempo. También permite el acceso a la mensajería instantánea.

1865 - El ingeniero de minas Fredrik Idestam establece una empresa de industria forestal que incluye una planta de producción de papel en el suroeste de Finlandia.

1898 - La empresa crea la fábrica procesadora de caucho Finnish Rubber Works Ltd. en la ciudad de Nokia y adopta el nombre de la misma como su marca.

1912 - Se funda Finnish Cable Works consagrada a la fabricación de cables para la industria del telégrafo y la producción de teléfonos. Esta empresa fue adquirida por Nokia tras el final de la Segunda Guerra Mundial.

1960 - Se creó un departamento electrónico en la fábrica de cables.

1963 - Nokia produce un radioteléfono.

1965 - Se diseña el primer prototipo de tercera generación en telefonía móvil.

1967 -Se constituye oficialmente Nokia Corporation mediante la fusión de Nokia Company, el negocio original de fabricación de papel, con Finnish Rubber Works y Finnish Cable Works.

1970s - Nokia desarrolla la DX 200, una central telefónica de conmutación digital.

1980s - La primera red internacional de telefonía móvil celular, NMT, se introduce en Escandinavia en 1981 y Nokia fabrica para ella los primeros teléfonos de uso en automóviles.

* En 1987 Nokia adquiere las operaciones de productos electrónicos y parte de los negocios de componentes de German Standard Elektrik Lorenz y la compañía de productos electrónicos Oceanic de Francia. Ese mismo año produce el primer teléfono portátil.

* Nokia produce su propia gama de computadoras personales llamada Mikromikko, pero estas operaciones fueron vendidas más tarde a ICL (después a Fujitsu-Siemens).

* A fines de la década Nokia se convierte en la compañía de tecnología de la información más grande de Escandinavia tras la adquisición de la división de sistemas de datos de Ericsson.

* En 1989 Nokia expande su industria de cables en Europa al adquirir la compañía NKF de Holanda.

2007 - Nokia cierra un histórico acuerdo multinacional con Visa, el mayor servicio de tarjetas de crédito del mundo, con el fin de que sus clientes puedan pagar cualquier objeto en cualquier tienda o servicio público pasando su teléfono móvil por un simple lector. Ese mismo año nace Nokia Siemens Network (NSN), una alianza entre Nokia y Siemens.

2009 - El número uno mundial de la telefonía móvil anunció a mediados de octubre una pérdida de US$ 883 millones en el tercer trimestre de 2009, la primera en una década. Esta baja fue debido a una fuerte retracción del consumo. La empresa aún posee un 37% de cuota del mercado global, según The Wall Street Journal.