NOMBRES

La escritora y periodista madrileña vuelve a sorprender a sus lectores con una obra actual sobre la soledad, el sexo y las relaciones sentimentales.

RENZO ROSSELLO

FOTO: ALEJANDRO RUESGA

"Yo creo que todos somos un poco monstruosos, la normalidad no existe", sentencia Rosa Montero. La escritora y periodista española hablaba así de su última invención, el personaje de Soledad que protagoniza la novela La carne, editada por Alfaguara el año pasado. Este libro, definido por la autora como un "thriller emocional", es el resultado de una larga trayectoria en las letras, donde confluye tanto su experiencia como sus lecturas y un afinado talento para bucear en la esquiva naturaleza humana.

Antes que como escritora de notables obras de ficción, la madrileña Rosa Montero fue conocida y reconocida como periodista y es aún hoy una de las firmas más leídas de El País de Madrid. Sin embargo, su obra se ha destacado tanto en novela, como en cuento, ensayo y crónica, géneros que le han valido una extensa lista de premios. El reconocimiento llega al punto de que un colegio de educación primaria inaugurado en 2012 en la ciudad de Parla, ubicado al Sur de la capital española, lleva su nombre.

Su obra, traducida a más de veinte idiomas, ha sido objeto de más de un centenar de estudios académicos y la crítica ha considerado que su impacto en las letras hispanoamericanas es de enorme magnitud.

En junio de este año, en la sección Maneras de vivir del suplemento dominical del periódico El País de Madrid— del que fue redactora-jefa en la década de 1980—, Montero publicó un artículo de opinión en el que cargó contra las empresas multinacionales farmacéuticas y de alimentación, y en contrapartida promovió el uso de la homeopatía. La columna causó una fuerte polémica, porque sugiere que las semillas transgénicas son la causa de algunas enfermedades multisistémicas, acusa a los investigadores de manipular sistemáticamente los resultados de sus estudios para beneficiar a las industrias y señala a los divulgadores científicos como autores de una campaña de desprestigio hacia la homeopatía. La autora debió retractarse de algunos errores cometidos en la redacción del artículo en una columna posterior, aunque continuó defendiendo su punto de vista. Como se verá los intereses de Montero están bastante lejos de la "torre de marfil" en la que muchos literatos prefieren encerrarse.

Rosa Montero nació en Madrid el 3 de enero de 1951. Su padre era un banderillero, el hombre encargado de ensartar la banderilla durante la lidia con el toro bravo. Su madre era ama de casa, un hogar modélico para una niña que pronto comenzaría a mostrar su inclinación por las letras. Nadie imaginaría que esa inquieta pequeña terminaría entrevistando a algunos de los personajes más famosos del mundo. La lista es extensa e incluye a Richard Nixon, Olof Palme, Indira Gandhi y Yasser Arafat.

"Recuerdo que yo era muy pequeñita cuando mi padre toreaba en Madrid, que después dejó para dedicarse a una ladrillera. Recuerdo que él ingresaba al cuarto de baño vestido de padre normal y luego, cuando salía, estaba vestido de dios, lleno de brillos, relumbrando alamares", rememoró la autora en una entrevista.

Su afición por las letras, o tal vez habría que decir por las historias, comenzó a los cinco años. A esa edad Rosa enfermó de tuberculosis, mal que la obligaba a permanecer en la cama, por lo que se dedicó a leer infatigablemente y a escribir sus propios cuentos. Algo de eso se refleja en uno de sus notables ensayos referidos a la literatura y la imaginación, La loca de la casa.

Ingresó a la Escuela Superior de Periodismo de Madrid en 1970. En forma paralela a sus estudios, probó suerte en la carrera actoral y participó en algunas obras de grupos independientes. Formó parte del elenco de una pieza que hizo época como Castañuela 70. También tomó cuatro cursos de psicología en la Universidad Complutense, entre 1969 y 1972. Inquieta y con enormes apetitos por conocer más, pronto se lanzó al mundo laboral por la vía del periodismo. Mientras estudiaba comenzó a escribir en varias publicaciones de la época, "trabajar es la mejor forma de aprender periodismo", diría más tarde.

En 1977 entró a formar parte de la plantilla periodística de El País de Madrid, el diario que revolucionó los medios locales sobre el fin del franquismo.

La carrera como escritora comenzó para Rosa Montero con la publicación de Crónica del desamor (1979), una novela de trazas autobiográficas en la que se narra la historia de una joven periodista que deberá cumplir con las exigencias de la revista para la que trabaja, cuidar de su hijo y deambular por la vida nocturna de un convulso Madrid de fines de los setenta. Se ha querido ver en esta obra una suerte de crónica de una generación que se sentía al mismo tiempo poderosa y desorientada, que comenzaba a moverse en la mar gruesa de la libertad después de cuatro décadas de autoritarismo.

Desde entonces su carrera como novelista ha sumado varios títulos más. "Ficción y periodismo, en realidad, son dos géneros opuestos, pero pasas de uno al otro de la misma manera que pasas, sin norma alguna, de un idioma a otro cuando sabes dos lenguas", sostiene.

Mientras su carrera como periodista crecía —llegó a realizar más de dos mil entrevistas— a la par que su trayectoria como escritora de ficción literaria, Rosa Montero se convirtió asimismo en un referente en lengua española para nuevas generaciones. Prueba de ello es la carrera docente que comenzó a desarrollar en su madurez.

Montero ha sido profesora visitante en Wellesley College, Boston (EE.UU.) y en la Universidad de Virginia (EE.UU.). Ha impartido minicursos de escritura creativa en la Universidad de Bingham Young, Utah, (EE.UU.) y en el Miami Dade College, Miami, (EE.UU.) y recibió una beca para dar conferencias de la Queens University de Belfast (Reino Unido). Enseñó literatura y periodismo en la Escuela de Letras y en la Escuela Contemporánea de Humanidades, ambas de Madrid. También ha impartido lecciones magistrales en aperturas de curso y ceremonias de graduación en diversas universidades, entre ellas la de Salamanca, la Complutense de Madrid y la Carlos III.

Avezada polemista, sus ideas propias acerca de la literatura, el feminismo, la política la han colocado aparte de tendencias mayoritarias. Por ejemplo, se ha resistido sistemáticamente a considerar la existencia de una literatura femenina, aspecto defendido por algunos teóricos. "El sexo es un ingrediente más dentro de muchos otros ingredientes que componen la mirada del escritor o la escritora —opina Montero—. Un escritor es lo que es y los libros son lo que son dependiendo de su lengua, cultura, idioma, de la edad, de las lecturas, de su clase social, de la enfermedades que ha tenido o no, de su sexo también, del hecho de ser hombre o mujer".

Rosa Montero, la hija del banderillero, la niña inquieta, la periodista de raza, una autora que se ha hecho un lugar en las letras hispánicas a través de una obra actual y directa.