El sueño del avión propio

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M.I.L

Cómo hace Mujica para estar a las 12 horas en Tacuarembó y a las 15 en Montevideo? ¿Y Lacalle? Los tiempos de los precandidatos valen oro a medida que se aproximan las internas. Otro acertijo: ¿qué tienen en común esos políticos con los comediantes de ShowMatch? En las últimas semanas, todos ellos se subieron a aviones privados. Y no son los únicos. Uruguay cuenta con 271 jets y aviones chicos y medianos habilitados, pertenecientes a particulares y a empresas de transporte, según registros de la Fuerza Aérea uruguaya.

Cada vez más personas piden servicio vip a la hora de trabajar, irse de vacaciones o de caza, señala Daniel Chocho, piloto e instructor de Servicios Aéreos del Sur (SAS) que, con sus cinco aviones de última generación, es una de las 17 empresas en el país que transporta pasajeros.

Los motivos del fenómeno saltan a la vista: las máquinas de hoy no pasean por las nubes a puro ruido como antaño, sino que ofrecen mayor confort y diseño. Van y vienen de un destino a otro en bastante menos tiempo que por tierra o mar. La diferencia con las líneas áreas tradicionales es que los aviones privados están disponibles todos los días del año, las 24 horas. "Sólo hay que llamar y decir a dónde se quiere ir", asegura el instructor-piloto de SAS.

Otra empresa es Aeromás, que desde hace 20 años se dedica al transporte en el interior y los países del Mercosur. Cuenta con seis aeronaves para entre 3 y 15 pasajeros, señala su director Daniel Dalmás.

La compañía Alabe también ofrece vuelos con similares destinos. De los tres aviones que dispone, uno ofrece servicio de saneamiento: transporta camilla en caso de que el pasajero lo requiera. "La hora de vuelo cuesta US$ 500", acota María Noel Otero, una de las propietarias.

Por las mías. Si se sueña con poseer una de esas máquinas, habrá que desembolsar entre 300 mil y 800 mil dólares, dependiendo del diseño y la comodidad. Un Cessna 182, por ejemplo, cuesta 350 mil. Tiene un solo motor y capacidad para cuatro personas. La nave Beechcraft Bonanza tiene confort para cuatro pasajeros además del piloto y co-piloto, dos motores, y cuesta 750 mil. En tierra, podría compararse a un Mercedes.

Según fuentes de la aviación, casi un centenar de uruguayos cuenta con su propia nave. Muchos las adquirieron en el exterior, usadas, a precios más accesibles. Para quienes el bolsillo no les rinde como para comprarse la propia, se trasladan con total privacidad en modernos aviones que viajan hacia diferentes puntos del interior del país o incluso por toda la región.

"Entre los destinos más demandados se distinguen Salto, Tacuarembó, Paysandú, Rivera y Cerro Largo", señala Chocho, y detalla que también se puede volar a ciudades argentinas como Buenos Aires, Mar del Plata o Rosario. Además, se llega a Porto Alegre, Florianópolis y Pelotas, en Brasil. ¿Precios? Entre 210 y 400 dólares la hora, dependiendo del trayecto y el modelo de la nave SAS.

Para tener una idea, ida y vuelta a Salto en una hora y 50 minutos cuesta US$ 770 en una BLR, avión con capacidad para cuatro personas, incluido el piloto. Viene con piso moqueteado, asientos forrados, airbag y ceniceros de metal. El mismo traslado en uno más lujoso para seis pasajeros, con frigobar, butacas de cuero, aire acondicionado, cuesta US$ 950.

Antes de cualquier viaje, las compañías deben tomar todas las precauciones necesarias. "La aviación es preventiva: si surge algún desperfecto en el aire la culpa es 100% del piloto", indica el instructor, quien lleva 30 años piloteando aviones. Su experiencia le dice que los pequeños son muy seguros. "Al ser livianos, se maniobra con facilidad".

Caza y trabajo. El perfil de uruguayo que vuela en forma privada es aquel que va de caza con amigos, le gusta la fotografía panorámica o lo hace por trabajo, sintetiza el piloto. Por ejemplo, Juan Pablo Jover es gerente de varios comercios en la frontera con Brasil y visita a diario diferentes destinos, alejados unos de otros. "Si lo hiciera en auto el negocio no sería tan redituable porque demoraría más de una semana para el mismo recorrido", reflexiona.

Los extranjeros prefieren el vuelo privado para visitar estancias turísticas, o cuando están interesados en comprar propiedades, sobre todo en Rocha y Punta del Este, detalla Chocho.Y agrega que en primavera y verano se duplica la contratación.

Desde Alabe, Noel Otero indica también que el perfil de quienes los contratan es de ejecutivos y familias.

Si se cuenta con licencia, y ésta cumple con la reglamentación, es viable alquilar un avión para pilotearlo uno mismo. En caso contrario, se pueden tomar clases. A animarse, si el bosillo lo permite, porque los expertos aseguran que, por más temor o inseguridad que se le tenga al avión, es el medio de transporte más seguro a la hora de viajar.

Las aeronaves privadas de última tecnología vuelan a unos 125 nudos, que en tierra equivalen a 280 kilómetros por hora. La altura que alcanzan es por debajo de los diez mil pies, es decir, 3.000 metros, indica el responsable de SAS.

Se distinguen dos tipos: las Aeróstatos, que se caracterizan por contener un fluido gaseoso de menor densidad que el aire, como los globos aerostáticos y los dirigibles (aviones pequeños de forma redondeada e imperceptibles aletas); y las Aerodinos, que son las clásicas aeronaves más pesadas que el aire, con grandes alas, y las únicas que generan sustentación. Ésta constituye la principal fuerza que permite que una nave con alas pueda mantenerse en vuelo.

Precis

Colonia. Se llega en unos 40 minutos desde Montevideo, y la ida y vuelta incluida cuesta entre US$ 280 y 400, según el modelo de la nave.

Punta del Este. Demora media hora y vale entre 244 y 400 dólares.

Buenos Aires. Se llega en 50 minutos y cuesta entre 420 y 730 dólares.

Mar del Plata. Dos horas de vuelo. (Entre 840 y 1.500 dólares).

Florianópolis. Se llega aproximadamente en cuatro horas y media. (Entre 2.000 y 3.300 dólares).

Porto Alegre. Demora tres horas y cuesta entre 1.300 y 2.200 dólares.

Fuente: Servicios Aéreos del Sur.