Blu-ray pelea en Uruguay

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De la mano de los grandes nombres de la electrónica y de la industria cinematográfica, el Blu-ray (BR) se está transformando en la tecnología predominante para el cine en casa en Europa y Estados Unidos. En este último, las ventas de los reproductores del "rayo azul" (que permiten la mayor calidad de audio y video en plaza) aumentaron casi el doble, un 90%, en el segundo semestre de 2009 respecto al mismo período del año anterior, según un informe del Digital Entertainment Group. Los predictores más optimistas ya hablan de que pueden ir aprontándole la lápida al DVD.

Si bien las ventas han tenido un gran aumento, en Uruguay el BR dista de estar extendido. Su precio, la poca cantidad de películas disponibles en este formato, y la "necesidad" (en realidad, una sugerencia) de tener un mejor televisor y hasta un más avanzado home theater para disfrutar de manera óptima esta tecnología han puesto freno a su masificación nacional. Aunque los expertos creen que esta situación cambiará en breve, no será mañana que el DVD corra la misma suerte que el VHS (el videograbador) en el país.

equipo. Cuando llegaron los primeros reproductores de BR a Uruguay, hace ya tres años, su precio llegaba hasta 2.500 dólares. Hoy pueden encontrarse unidades entre US$ 500 y US$ 1.000. La tendencia es a la baja. Raúl Maya, director de Telesistemas, señala que en su comercio hoy se vende una veintena de estos aparatos al mes, cuando hace un año solo comercializaban "dos o tres"; en Tecnodam, se pasaron de tener "sólo consultas" a vender hasta diez Blu-ray mensuales en un año, dice su gerente comercial, Daniel Ceriani; Ruben, encargado de ventas del local de Barraca Europa del Montevideo Shopping, habla de un aumento del 100% en las compras. Los operadores se refieren a un crecimiento exponencial de las ventas, aunque partiendo de pocas unidades.

Además, no se trata de comprarse solo un BR y disfrutar el mejor cine. "Si tenés o te comprás un televisor de mala calidad, no vale la pena. Un Blu-ray tiene una resolución de hasta 1080P, que es la más alta que hay. Para poder aprovecharla mejor, hace falta un televisor de alta definición, un HD o un Full HD. Ahí sí notás la diferencia, que es notoria", indica Maya.

En el primer mundo, la aparición de televisores de estas características de entre 30 y 60 pulgadas aceleraron la salida al mercado del Blu-ray. En Uruguay, se pueden encontrar artefactos así desde setecientos dólares. "Uno bueno, de 42 pulgadas, anda por los US$ 3.000", agrega el director de Telesistemas. También representa una mejoría en audio, ya que admite hasta siete canales en vez de los cinco estándar. Ergo: el cambio se siente más con un home theater con dos parlantes más que los habituales. Ser un sibarita del cine casero es un placer caro.

Espera. "En Europa y EE.UU., donde el Blu-ray está muy difundido, se espera una mayor baja de precios para 2010 debido a más ventas de equipos y películas. Y se calcula que eso va a repercutir acá de la misma manera", indica Ceriani, de Tecnodam. Las ventas de DVD siguen superando las del BR por 10 a 1, según un promedio de las fuentes consultadas. Aún así, hay operadores que ya hablan de una suerte de "saturación" en el mercado del sucesor del videograbador.

Algunos cambios ya se están notando. Natalia Buceta, gerenta del Blockbuster Punta Carretas, dice que el local cuenta desde hace cuatro meses con 30 títulos en BR, y esperan la llegada de más. Las compañías han puesto énfasis en la ciencia ficción para los lanzamientos o relanzamientos en este formato (la trilogía Matrix o la serie de Harry Potter), donde las mejorías en audio y video son más notorias. Ya hay mercado: "De cada 100 alquileres, diez son de BR", dice Buceta. En Todo Música, ya hay un catálogo de películas y recitales (Rolling Stones, Celine Dion, Toto) en el entorno de los cuarenta dólares cada una.

Las aplicaciones hacen más atractivo al producto. "Ahora se están uniendo los artefactos domésticos al multimedia", afirma Maya. Los reproductores BR más modernos pueden conectarse -incluso de manera inalámbrica- con la computadora, y permiten ver los archivos de video de YouTube con la mejor resolución posible. Aparatos ya en plaza permitirían el alquiler on-line de películas por Blockbuster (a través de una cuenta de crédito) y el acceso a los servicios de audio, video y radio de Netflix y Pandora. Esto último, por ahora, solo es posible en los países más avanzados; pero se asegura que no demorará mucho en poder ser implementado en Uruguay.

"El Blu-ray va a tardar un tiempo en ser masivo", afirma Ruben, de Barraca Europa. "Pero ya va a haber un televisor LCD y un BR en cada hogar del país", concluye.

25 Gigabytes por capa de capacidad tiene un disco blu-ray; es más de cinco veces la de un DVD. Se prevé crear unidades de 400 GB.

En la década de 1980, el VHS le ganó la pulseada al Betamax en el mercado del video casero. En el decenio siguiente, el DVD hizo su entrada con fuerza. Ahora parece ser el tiempo del Blu-ray. Éste, a su vez, casi desde su nacimiento venció al HD-DVD, un efímero intento de Toshiba. ¿Qué seguirá después?

Para Jimmy Baikovicius, director de Bang & Olufsen, el siguiente paso no será tanto un nuevo formato sino un "cambio de paradigma". Y se basa en lo ocurrido en la industria discográfica para sustentar su opinión.

"Con los LP y luego los CD, uno compraba la música `física` y precisaba un lugar dónde escucharla. Luego vino el pasaje a lo digital que cambió el almacenaje, la calidad de sonido y el hecho de que podías llevarte la música contigo en un bolsillo. Se pasó de un paradigma a otro: antes eras `dueño` de un disco y hoy tenés un archivo. Hoy tenés un reproductor de mp3 y lo que escuchás son datos que descargás desde Internet. En el campo del video debería pasar algo parecido; además es un terreno mucho más propicio. Lo que pienso que va a pasar es que el contenido de alta definición de una película va a venir por Internet y vos vas a poder disfrutarlo donde quieras, cuando quieras, pagando por un servicio. Todo eso sin tener que gastar tiempo y moléculas: ir a un videoclub, trasladarte, acordarte de devolver la película, exponerte a una multa si te atrasás. Además, tiene más lógica, porque una canción vos la podés escuchar mil veces, pero ¿cuántas veces vas a ver una película, por más buena que sea? ¿Tres, cuatro, diez? No creo que lo que venga sea un Blu-ray `mejorado`. ¿Cómo sería ese nuevo formato? Todavía no se sabe, y creo que es difícil que alguien realmente sepa adónde se va", indica Baikovicius.