Redacción El País
El uso crónico de suplementos de melatonina, considerado por muchos como una opción natural y segura para tratar el insomnio, podría estar asociado a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, según una nueva investigación presentada por la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA).
El estudio sobre melatonina y salud cardíaca, presentado en las Sesiones Científicas 2025 de la AHA, encontró tasas más altas de insuficiencia cardíaca y mayor mortalidad entre las personas que tomaron melatonina durante más de un año.
Los resultados mostraron que el 4,6% de los usuarios de melatonina desarrollaron insuficiencia cardíaca, frente al 2,7% del grupo control. Además, el riesgo de hospitalización fue tres veces mayor y la mortalidad casi el doble entre quienes usaron el suplemento.
¿El riesgo proviene de la melatonina o del insomnio crónico?
A pesar de los resultados, los expertos advierten que el estudio no prueba una relación causal directa entre la melatonina y la insuficiencia cardíaca. Especialistas en medicina del sueño y cardiología señalaron que el insomnio crónico, en sí mismo, puede aumentar el riesgo de problemas cardiovasculares por su efecto en la presión arterial, las hormonas del estrés y la inflamación.
La AHA recuerda que el insomnio puede incrementar hasta en un 45% el riesgo de enfermedades cardíacas, debido a la falta de descanso reparador y al aumento del cortisol, la hormona del estrés.
Qué es la melatonina y cómo actúa en el cuerpo
La melatonina es una hormona natural producida por la glándula pineal, cuya función principal es regular el ciclo del sueño y la vigilia. Sus versiones sintéticas, idénticas a la hormona natural, se comercializan ampliamente como suplementos para dormir o para tratar el jet lag.
Según el investigador Nnadi, los suplementos de melatonina “quizás no sean tan inofensivos como se cree”, y si los resultados se confirman, podrían modificar la manera en que los médicos recomiendan tratamientos para el insomnio.
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