Beneficios concretos de ecogerenciar

JULIÁN RUIZ / FERRERE ABOGADOS

Todos sabemos, algunos más y otros menos, qué es el "medio ambiente". Hay referencias constantes en los medios y en el debate público. Sin embargo, es poco habitual en el ámbito empresarial que la expresión se relacione con un mejor desarrollo de los negocios. La norma ISO 14001 define medio ambiente como: "el entorno en el cual una organización opera, incluidos el aire, el agua, el suelo, los recursos naturales, la fauna, los seres humanos y sus interrelaciones". En este marco, ¿cuáles son las razones y ventajas específicas que obligan a las empresas a interesarse por el medio ambiente?

Todas las empresas están enfrentadas a riesgos inadvertidos, aquellos que si no se identifican y enfrentan a tiempo amenazan el negocio. Estos riesgos pueden ser laterales, en principio ajenos al núcleo del negocio, y, en este momento, desatender la creciente importancia de los asuntos medioambientales se cuenta entre esas acechanzas.

El incumplimiento de normas ambientales supone, cada vez más a menudo, la imposición de sanciones, el aumento de los costos por el uso ineficiente de recursos, la pérdida de mercados "verdes" y el daño de la reputación.

Esos, entre otros, son motivos para implementar sistemas eficientes de gestión ambiental, que no suponen inversiones desproporcionadas al riesgo, amortiguan los impactos que afectan el medio ambiente, previenen los riesgos asociados y son herramientas que aumentan la competitividad.

La norma ISO 14001

La ISO "verde", desarrollada por la International Organization for Standarization, es una norma aceptada internacionalmente que establece cómo implementar un sistema de gestión ambiental eficaz. La norma fue concebida para manejar el delicado equilibrio entre el mantenimiento de la rentabilidad y la reducción del impacto en el medio ambiente. Ambos objetivos se alcanzan con el compromiso de toda la organización. La ISO 14001 está enfocada a cualquier empresa que pone en práctica un sistema de gestión ambiental, sobre la base del cumplimiento de la legislación ambiental del país y el mejoramiento continuo de su desempeño. Más allá de cuál sea su actividad, tamaño o país de operación, su adecuada aplicación permite a la empresa obtener una certificación "verde". Esto es que la compañía rindió una prueba de evaluación y aceptación por parte de una tercera entidad profesional, independiente y debidamente acreditada. Y vale la pena…

Ventajas de la ISO 14001

La implantación de un sistema de gestión ambiental y su certificación "verde" implican para las empresas una serie de ventajas:

Ahorro de costos: A través de la reducción de residuos y un uso más eficiente de los recursos como la electricidad, el agua y el gas. También se ahorran costos operativos en el ciclo del producto o servicio de la empresa.

Requerimientos de clientes: Los clientes nacionales e internacionales esperan, sino exigen, a sus proveedores que cumplan con la estructura y los elementos de la ISO "verde" como medida de reducción de riesgos.

Cumplimiento legal: Posiciona mejor su empresa de cara a las cada vez más frecuentes inspecciones de las autoridades ambientales, las sanciones que estas imponen por incumplimiento de la normativa ambiental y en la defensa frente a demandas ambientales.

Imagen empresarial: Mejora tanto la imagen externa como interna de su empresa. Puertas adentro, se mejora la comunicación interna y puede formarse un equipo más motivado a través de las sugerencias de mejora en aspectos ambientales. Hacia afuera, al haber un conocimiento público de las normas, también puede significar una ventaja competitiva, creando más y mejores oportunidades comerciales.

Mayor credibilidad y confianza: De accionistas, inversores y aseguradores.

Mejora continua: Mediante la evaluación periódica de sistema de gestión ambiental se logra una supervisión y mejora en el desempeño ambiental en las empresas.

Integración con otros sistemas: La ISO 14001 como herramienta encaja perfectamente en el contexto de otras normas de certificación de sistemas de gestión como la ISO 9001 o la OHSAS 18001 de seguridad y salud laboral que, en conjunto, tienden a una más efectiva y eficiente gestión de los distintos sistemas de su negocio.

La tendencia que va a predominar en América Latina

Las empresas de América Latina y el Caribe están cada vez más comprometidas con la gestión ambiental. Así lo demuestra la evolución de aquellas que ya cuentan con certificación bajo la norma ISO 14001. Según números de la Comisión Económica para

América Latina y el Caribe (CEPAL), mientras que en 2002 eran 1.784 las empresas que contaban con dicha certificación, 4.765 empresas que al 2009 habían obtenido la misma.

En la región, al año 2009, la delantera la llevaba Brasil con un total de 1.327 empresas certificadas, seguido por Argentina y Chile con 676 y 576 empresas, respectivamente. En Uruguay, fueron 99 las empresas que obtuvieron la certificación ambiental en el mismo año, mostrándose un aumento sostenido de empresas certificadas en la última década.