La camorra NO PASA por su mejor momento en estos días. Correlato de la Costa Nostra en Nápoles fue duramente atacada semanas atrás por su participación en el narcotráfico, que alcanza los 322 millones de dólares mensuales.

Los clanes históricos, Giuliano y Mazzarella, son los que más sufrieron el golpe de más de mil policías y carabineros a fines de marzo. Fueron detenidos 173 integrantes (de 199 que eran buscados) de estos dos bastiones de la criminalidad organizada de Italia.

El afortunado contraataque policial se debió en gran medida a la colaboración prestada por "Don Luigi" Giuliano, jefe del clan del barrio Forcella y uno de los primeros en acogerse a la figura legal del "arrepentido". Ya son ocho los colaboradores policiales surgidos de la Camorra.

La operación permitió arrestar a familias enteras encargadas de las plazas de tráfico, bajo la dirección de muchas mujeres. Las esposas y madres de la Camorra tenían hasta ahora un papel central en la organización criminal. La "infamia" de "don Luigi" las puso entre rejas.

La caída de los Giuliano hizo crecer la hegemonía del clan Mazzarella, que domina toda la zona céntrica de Nápoles. Se trata de dos familias con distinto estilo para manejar los negocios sucios. Mientras los Giuliano dominaban en forma directa las plazas de tráfico, los Mazzarella tercerizan la venta de droga cobrando un royalty criminal, además de encargarse del abastecimiento de los grandes traficantes de la región.

Se estima que en Nápoles hay unos 223 clanes con decenas de miles de afiliados, muchos de ellos fervientes católicos. En lo que va de 2007, 25 personas han sido asesinadas por los tiros cruzados entre las dos mafias napolitanas. Entre los caídos se cuenta Ciro Giuliano, que continuaba dirigiendo su propio tráfico de drogas.

La Camorra, equivalente a la mafia siciliana, nació en el siglo XIV, pero recién saltó a la luz pública en 1830. Las crónicas modernas parten de 1970, cuando en la cárcel de Poggel de Poggioreale, el capo clan Raffaele Cútolo, llamado O`Professore, decidió realizar un gran proyecto y fundó la Nueva Camorra Organizada. Hasta entonces los clanes camorristas se combatían continuamente entre sí, generando una gran inestabilidad. El proyecto de Cútolo fracasó y entre 1989 y 1993 la guerra que combatió el grupo de O`Professore con la Nueva Familia, que agrupó a clanes rivales, causó más de mil muertes violentas.

Aquella guerra de la Camorra obligó a mandar tropas del Ejército, que se quedaron cuatro años. En 1998 parecía vivirse otro momento de paz. Pero el tráfico de drogas y otras actividades que rinden cientos de millones de euros desataron nuevas guerras. En 2004 estalló el clan Di Lauro después que don Paolo fue contestado por los disidentes, llamados "españoles" porque preferían abastecerse de cocaína sudamericana.

Nadie se pone de acuerdo sobre el origen de su nombre, pero la versión más aceptada es que proviene de gamurri, el nombre que se le daba a las bandas de ladrones montañeses antes del año 1300. Entre otras celebridades de allí salió Al Capone, que resultó ser una exportación no tradicional a Estados Unidos.

A diferencia de la Cosa Nostra, la Camorra nunca estuvo relacionada con la política y carece de organismos centrales que disciplinen la vida de las familias. Roberto Saviano, de 30 años, describió con crudeza a la mafia napolitana en su reciente libro Gomorra. Vendió cientos de miles de libros, pero pasó a la clandestinidad: su cabeza también tiene precio de tapa desde entonces.