- A despecho de sus traumáticas huelgas agrarias, Argentina vive un incipiente boom en la exportación de biodiésel y sus 600.000 toneladas de producción le reportarían este año unos US$ 600 millones.

Hace un año se decía que Europa sería su principal cliente. Pero, aunque suene raro, lo que ha pasado es que el país vecino está convirtiendo a EE.UU. en un gran exportador de combustible vegetal barato a Europa. ¿Cómo? El 85% de las exportaciones argentinas van a EE.UU., donde una ley de incentivos otorga un crédito fiscal de US$ 1 por cada galón de biocombustible que es cortado con diesel estadounidense.

Hecha la ley, hecha la trampa: importadores estadounidenses le colocan 1% de diesel a un 99% de biodiésel argentino, cobran el subsidio por el "nuevo" combustible (llamado B-99) y lo reexportan a Europa, a precios más bajos.

En Argentina se dice que por cada buque que llega cargado de biocombustible argentino, los compradores estadounidenses obtienen US$ 9 millones en créditos del fisco.

CRÍTICAS

La producción de biocombustibles se ha ganado severas críticas porque se le adjudica el sideral aumento de los precios de los alimentos. Al menos esta es la conclusión que se desprende del estudio del Banco Mundial (BM) A Note on Rising Food Prices" (Un apunte acerca de los crecientes precios de los alimentos). El análisis, dirigido por el economista Don Mitchell, establece que entre un 70% y un 75% del incremento de precios de las materias primas alimentarias tiene como causa directa la producción de biocombustibles y está vinculado a las bajas existencias de granos a actividades especulativas y a vedas a la exportación de alimentos.

En cuanto al 25% de las causas restantes, estas responderían a un dólar debilitado y a los mayores costos de la energía, así como de los fertilizantes y el transporte, agrega Mitchell. "Los grandes aumentos de la producción de biocombustibles en EE.UU. y Europa fueron respaldados por subsidios, leyes y aranceles a las importaciones," afirmó Mitchell.

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