El suizo más poderoso fue agasajado en Colonia

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El presidente de la FIFA, Joseph Blatter, uno de los 70 hombres más poderosos del mundo según la revista Forbes, conmovió ayer a Nueva Helvecia durante su estadía de cuatro horas. El suizo fue recibido por pobladores vestidos con trajes típicos.

"Los suizos cuando prometen cumplen y así lo hizo el presidente de la FIFA (Federación Internacional de Fútbol), que está aquí con nosotros", dijo el intendente de Colonia, Walter Zimmer, que - como oriundo de la colonia suiza- ha sentido una doble satisfacción en los festejos del 150 aniversario de Nueva Helvecia.

Por razones climáticas, la recepción no pudo hacerse en la avenida Batlle y Ordóñez, y se trasladó en su lugar al Cine Helvético. El emblemático lugar, recuperado por toda la ciudad hace 12 años, se vistió con sus mejores galas. Muy temprano, representantes de los 26 cantones suizos, con sus trajes tradicionales. esperaron el momento. Iban a ser protagonistas de la primera recepción.

"Queremos hacer sentir a nuestro visitante como si estuviera en su país", dijo la alcaldesa de Nueva Helvecia, María De Lima, quien -junto al embajador suizo en Uruguay, Hans Ruedi Bortis- fue responsable de la presencia de Blatter en el aniversario de la colonia suiza uruguaya.

"En nuestro viaje a Suiza, quisimos invitar al presidente de FIFA para los festejos de nuestro 150 aniversario", dijo De Lima, quien el año pasado, cuando viajó a aquel país para promocionar los festejos de este año, visitó a Blatter en la sede del fútbol mundial. En aquel entonces, el presidente de la FIFA marcó el 25 de abril para la visita, pero por un tema de agenda se postergó.

LA LLEGADA. El público en las veredas se mantuvo expectante. Los coloridos trajes se ubicaron en la vereda cuando llegó la comitiva que acompañaba a Blatter. "Cada cantón está presente con sus trajes y otra vez la ciudad muestra la gran adhesión que tiene con este aniversario", afirmó la alcaldesa en el momento que se acercó al auto en el que llegaba Blatter.

Muy afable y cordial, el presidente de la FIFA saludó a suizos y descendientes que lo esperaban. "Es un hermoso gusto estar aquí, en este suelo que es parte de nuestra patria", dijo Blatter. Las representantes del cantón de Wallys, al que pertenece el presidente de la FIFA, estaban exultantes.

"Queremos siempre mantener nuestras costumbres, nos vestimos así en circunstancias como éstas o en los festejos de la Confederación Suiza", dijo una de las representantes. La tradición les marca que en sus domicilios se busque mantener el idioma o las comidas, los encuentros familiares y hasta los juegos originales de sus antepasados.

Luego Blatter ingresó por la parte trasera al Cine Helvético para ubicarse en el escenario, donde lo esperaban el presidente de la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF), Sebastián Bauzá; el vicepresidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol, Eugenio Figueredo; la ministra de Turismo, Liliam Kechichián, y autoridades locales y departamentales, junto a los futbolistas Christian Rodríguez y Diego Godín, representantes colonienses en la selección uruguaya.

RECIBIMIENTO. El presidente se conmovió con los aplausos con que lo recibieron las más de 1.000 personas que estaban en la sala: alumnos del liceo, niños de las escuelas, del jardín, y el público helvético en general. Algunos no pudieron ingresar.

"Queremos transmitir el mensaje de que en la vida, como en el fútbol, la educación hace la diferencia", dijo Romina, una alumna del liceo de Nueva Helvecia que había preparado un cartel con esta leyenda para recibir al visitante.

El presidente de la AUF destacó la presencia del presidente de FIFA en Uruguay, quien hoy proseguirá su actividad en Montevideo.

Al tiempo que una pantalla gigante revivía momentos de la fiesta del 150 aniversario y emblemas con la bandera y escudo de la ciudad, un grupo de niños de la escuela 84 de Concordia -representando al grupo Edel-weiss- realizaron bailes y danzas típicas muy aplaudidas por el visitante.

A la hora de los regalos, Zimmer obsequió a Blatter un cuadro de un pintor local -un motivo de candombe-, mientras la alcaldesa entregó un recuerdo del 150 aniversario. Otras instituciones lo hicieron con distintos presentes, mientras Blatter devolvió el gesto y regaló banderines de la FIFA con el nombre de la alcaldesa, el embajador y el intendente.

Al regreso al Hotel Nirvana, donde se hospedó, Blatter afirmó a El País que sintió "una enorme emoción y el calor de un pueblo que es el mío".

El presidente de la FIFA, Joseph Blatter, hizo referencia a lo que fue la organización del primer Campeonato Mundial de fútbol en 1930 realizada por Uruguay, y la expectativa de que el país se haga cargo del mundial en el centenario de aquel acontecimiento en 2030.

"¿Por qué no, organizar una vez más la Copa Mundial de la FIFA?", dijo con sonrisas que fueron aplaudidas con euforia por la multitud presente.

El presidente de la Federación Internacional de Fútbol agregó "que sería merecido" que Uruguay sea parte de la organización del Mundial 2030 "por la gran historia y porque fue el primero de esta historia del fútbol". No obstante, Blatter fue cauto y afirmó que todavía "hay tiempo para seguir trabajando", sin descartar que ese proyecto pueda hacerse realidad.