UTE estudia biomasa con UPM

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UTE firmará "en muy corto plazo" un preacuerdo con la productora de pasta de celulosa UPM para generar una central de biomasa de 40 megavatios (MW), que podría estar operativa dos años después de alcanzado un acuerdo definitivo.

"Estamos muy avanzados en el estudio de factibilidad. Estamos a punto de suscribir un preacuerdo para seguir trabajando", dijo ayer a El País el presidente del ente energético, Gonzalo Casaravilla. Ese preacuerdo implica "seguir estudiando la factibilidad sujeto a las condiciones de producción de la propia planta", que generan los residuos que se utilizarían como combustible.

De los avances posteriores dependerá el comienzo de la obra civil y la compra de los equipos para poner la planta en marcha. "Son obras que demoran 2 años yendo a marcha camión", señaló Casaravilla. Antes, el Ejecutivo debe autorizar a UTE la creación de una sociedad anónima con UPM, además de habilitar a la empresa pública a operar en una zona franca y dar permisos ambientales. Si bien inicialmente se manejó la opción de que la central fuera de 54 MW, se optó por una de 40 MW, informó a El País el gerente técnico de UPM, Bruno Vuan, quien también se mostró confiado en que el preacuerdo se alcanzará "en muy corto plazo". Esto "no quiere decir que ya esté definida la inversión, pero sí vislumbra una perspectiva para el proyecto", aclaró. La intención inicial era ejecutar el proyecto en 2012.

Si se alcanza un contrato entre ambas empresas, la participación en la sociedad sería equitativa y la energía generada será utilizada por UTE, aunque "UPM podría tomar una pequeña cantidad en algún momento", dijo Vuan. El plazo del contrato sería "seguramente por más de 10 años, quizás 20", agregó Vuan.