Transporte y educación impulsaron creación de empleo durante 2011

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A. DE LOS REYES / M. DOBAL

El desempleo promedio se ubicó en 6% en 2011 y alcanzó un nuevo récord histórico de 5,3% en diciembre. La captación de empleados fue fuerte en el transporte y la enseñanza, contrario a lo ocurrido en el agro, donde el nivel de empleo bajó 10,2%.

Todos los indicadores del mercado de trabajo mostraron una mejora con respecto a 2010, según se desprende de los datos publicados ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

El ministro de Trabajo, Eduardo Brenta, dijo a El País que en el año se generaron más de 50.000 puestos de trabajo, por lo que las expectativas de su cartera se confirmaron. Para el 2012, esperan que se creen 6.000 puestos por cada punto del Producto Interno Bruto. Como la proyección oficial es de 4%, serían unos 25.000 empleos más.

A los más de 50.000 puestos generados en el año contribuyeron en buena medida los 10.500 creados por el transporte y 8.800 por la enseñanza, mientras que el agro afectó negativamente en el resultado ya que hubo 12.500 puestos menos que en 2010.

Más allá de los empleos creados durante 2011, a diciembre había solo unos 17.600 puestos más que en igual mes del año anterior.

El desempleo se ubicó en 6% en el promedio del año para el total del país, lo que supone una caída de 0,8 puntos porcentuales (p.p.) con respecto al guarismo de 2010 (6,8%). El registro de diciembre incluso se situó más bajo (5,25%), un nuevo récord histórico para el país. Esto significa que a fin de 2011 había cerca de 89.600 desempleados, unos 1.500 menos que al cierre de 2010.

La tasa de actividad, es decir la cantidad de personas que trabajan o buscan trabajo en relación a la cantidad de personas en edad de trabajar, ascendió a 63,9% en promedio, mientras que el empleo escaló 1,7 p.p. en 2011 hasta 60,1%.

De acuerdo a estas cifras, a diciembre de 2011 la población activa era de unas 1.707.600 personas, mientras que los empleados sumaban cerca de 1.618.000.

La mejora en el mercado laboral a lo largo del año pasado se evidenció tanto en la capital como en el interior del país aunque en este último caso se dio con mayor fuerza. En Montevideo, la tasa de desempleo descendió a 6,1% de 6,9%, mientras que en el Interior la misma se situó en 5,9% frente a los 6,8% de 2010. Por su parte, la tasa de actividad se elevó a 66% de 64,9% el año anterior en Montevideo en el promedio anual y fue 62,4% en el Interior cuando en 2010 había sido de 61,4%.

Brenta resaltó que la situación actual plantea "una agenda nueva de trabajo". "En Uruguay siempre existió el temor a la desocupación como un elemento clave, pero desde 2008 las preocupaciones comenzaron en otro sentido", dijo en referencia a que el desempleo inició una tendencia marcada a la baja.

De hecho, hoy el principal problema es una demanda por empleos calificados que se contrapone con un núcleo duro de trabajadores con escasa calificación.

En este sentido, Brenta señaló como principales desafíos trabajar para mejorar la productividad, avanzar con las políticas de capacitación en educación formal y no formal, promover la incorporación de mujeres inactivas al mercado de trabajo y facilitar el retorno de uruguayos del exterior (ver entrevista aparte). También se buscará mejorar la calidad del empleo y generar instrumentos para que más trabajadores independientes se formalicen. La informalidad cayó de 25,6% en 2010 a 23,5% en 2011.

SECTORES. La mayoría de las ramas de actividad incrementaron el porcentaje de empleados sobre el total.

El sector que más creció fue Transporte, Almacenamiento y Comunicaciones, que elevó 8,5% su participación en el total. Mientras que en 2010 este sector representaba el 5,4% del total de los empleados, en 2011 esta cifra ascendió a 5,9%.

Lo siguieron en importancia la Enseñanza, con una suba del 7,8%, y los Servicios Sociales y de Salud, con un incremento anual de 6,8%.

Por el contrario, Agricultura, Pesca y Explotación de Minas fue el sector que más se contrajo en 2011, con una caída de 10,2%. Así, en 2011 dicho sector contabilizaba el 10,3% de la población ocupada, mientras que en 2010 su peso era de 11,5%.

Por su parte, otro sector que se redujo en términos de empleo fue el de Servicio Doméstico, que cayó 6,7% en promedio en 2011 con respecto al año anterior. En menor medida, la Administración Pública y Defensa se contrajo 0,9% en 2011, representando el 5,9% de los empleados totales. El Comercio, Hoteles y Restaurantes continuó siendo el sector con mayor peso en la economía en cuanto a empleo en 2011, con un 21,5% del total, cifra que se mantuvo respecto a 2010.

Por su parte, casi no se modificó la proporción de personas que trabajaban menos horas de las que quisieran, es decir, las subempleadas. Según el INE, el subempleo se redujo 0,1 p.p. hasta 2,4%.

De acuerdo a las condiciones de empleo requeridas por los desempleados, el 55,3% no exigió condiciones para encontrar trabajo en 2011, en promedio, cifra que disminuyó respecto a 2010 (57,3%), según las cifras de la Encuesta Continua de Hogares del INE.

En 2011 el 23,4% de los desempleados fijaron como condición que el empleo que buscan esté acorde al conocimiento o experiencia que poseen. La cifra refleja que los trabajadores se pusieron más exigentes sobre este punto respecto de cualquier otro. En 2010, el 20,7% lo exigía.

Por su parte, en 2011 disminuyó el porcentaje de desempleados que buscan una jornada laboral reducida, descendiendo a 6,8% en promedio en el año.

Asimismo, la cantidad de desempleados que condicionan su búsqueda en términos de lugar de trabajo cayó de 3,7% a 3,5% en el año, mientras que los que exigen un horario flexible se redujo de 3,1% en promedio de 2010 a 2,3% en promedio de 2011.

Los desocupados que establecen como condición un mayor salario pasaron de 3,4% en 2010 a 4,2% en 2011.

En tanto, mientras que la duración media del desempleo era de ocho semanas en 2010, el año pasado la misma se redujo a 7,3 semanas en promedio.