Reserva Federal tendrá tasas bajas hasta fin de 2014

WASHINGTON | La Reserva Federal (Fed, banco central) de Estados Unidos confirmó ayer el rumbo de su política monetaria y prometió mantener los niveles de tasas casi nulos hasta "fines de 2014 al menos", al tiempo que recortó su previsión de crecimiento para 2012 y 2013.

El crecimiento de la actividad progresa "moderadamente" a pesar de la desaceleración económica mundial, apuntó el Comité de Política Monetaria de la Fed (FOMC) en un comunicado publicado tras una reunión de dos días en Washington.

Si bien la Fed manifestó su preocupación por las consecuencias eventuales de las "tensiones en los mercados financieros mundiales" (en referencia a la situación en Europa), mantuvo la apreciación sobre la coyuntura económica sostenida en diciembre, aunque sí dijo que inquieta por la caída de los niveles inflacionarios.

Para asegurar su doble mandato (estabilidad de los precios y pleno empleo), el Comité informó que "prevé mantener una política económica flexible".

El FOMC confirmó que mantendrá la tasa directriz de la Fed entre 0 y 0,25% y afirmó que espera mantener tasas "excepcionalmente bajas (...) al menos hasta finales de 2014" y no solo hasta mediados de 2013, como había anunciado en diciembre.

Además, ratificó la continuidad de otras medidas de excepción en la política monetaria, acordadas en septiembre y destinadas a recortar aun más las tasas de interés a largo plazo.

El comunicado precisó que uno de los miembros del FOMC, Jeffrey Lacker, representante de la Fed de Rich-mond (estado de Virginia, este), votó en contra de la decisión ya que estimó que la Fed no debería indicar la duración del período durante el cual planea mantener las tasas al mínimo.

Más de dos años y medio después del inicio de la reactivación, el FOMC describe un panorama todavía débil para la economía estadounidense: si bien el consumo continúa "progresando", "el crecimiento de la inversión de las empresas se enlenteció", el sector de la vivienda sigue débil, y la tasa de desempleo continúa "elevada", en 8,5%.

En ese contexto, la economía estadounidense debería registrar un avance de 2,2% a 2,7% en 2012 y de 2,8% a 3,2% en 2013, según las previsiones de la Fed, que sufrieron un sensible recorte desde el pronóstico de noviembre (2,5-2,9% para 2012 y 3,0-3,5% para 2013).

AFP