Rubalcaba, un experto en misiones difíciles a punto de caerse al precipicio

De sonrisa y mirada astuta, Alfredo Pérez Rubalcaba, ganó popularidad por su lucha contra ETA, imponiéndose como el hombre de las misiones delicadas y el comodín de un socialismo que intenta contener la debacle prevista para hoy.

A sus 60 años, este orador brillante tiene una larga carrera en el seno del Partido Socialista Obrero Español (PSOE), donde se ha construido pacientemente una imagen de hombre de Estado. Su pequeña estatura y su calvicie no le impiden seducir a su público con sus ingeniosas ocurrencias y comentarios, que apoya con una penetrante mirada.

"Siempre ha sido un hombre de referencia en todos los gobiernos a los que ha pertenecido. Para muchos, es el dirigente ideal para una situación como esta", consideró Antón Losada, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Santiago de Compostela.

"Dicen que le gusta estar en todo, es que le llaman para todo", dijo el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero durante la campaña.

Nacido el 28 de julio de 1951 en Solares, en Cantabria, hijo de un piloto comercial, fue profesor de química en Madrid, Montpellier (Francia) y en Alemania, además de atleta.

En poco tiempo, este "sprínter" cedió a su otra pasión: la política, aunque al contrario que la mayoría de sus compañeros del exclusivo colegio madrileño El Pilar, vivero de la derecha, eligió el PSOE en 1974, mientras agonizaba la dictadura franquista.

Con la llegada de Felipe González a la presidencia del Gobierno en 1982, Rubalcaba entra en el ministerio de Educación, del que será titular diez años más tarde.

Pero es sobre todo como portavoz del Gobierno, de 1994 a 1996, cuando impresiona por su habilidad para desarmar escándalos, entre otros el de los GAL, grupos parapoliciales creados bajo la era González y responsables de varios asesinatos de miembros de ETA e independentistas vascos en los años ochenta.

Encargado del tema ETA en el PSOE, y ministro del Interior en 2006, este fino estratega gana en popularidad con los golpes contra la banda armada, entre ellos, la detención en 2008 de su jefe, Mikel Garikoitz Aspiazu, alias "Txeroki".

Sus incondicionales le atribuyen el anuncio histórico de ETA, justo antes de las elecciones, del abandono definitivo de la lucha armada, pero su credibilidad sigue estancada y su discurso sobre el empleo no ayuda a aumentarla.

"La gente piensa que es el mejor de un Gobierno mediocre, pero al final la mediocridad le ha ganado", dice Losada.

Sus detractores lo acusan de haber hecho concesiones a los "terroristas" y ven en él a un "Maquiavelo", un "genio tenebroso" como escribió el diario El Mundo. "Es un intrigante. Dentro de su partido, triunfó matando a no pocos políticamente", sostiene José María Ridao, editorialista de El País.

Casado y sin hijos, aficionado al Real Madrid, no ha despejado lo que hará tras las elecciones si pierde y afirmó que se tomará un tiempo para pensarlo. AFP

Rajoy, carente de carisma, acaricia el poder gracias solo a su perseverancia

A falta de carisma, Mariano Rajoy, del Partido Popular (PP), probable futuro presidente del Gobierno tras dos fracasos frente al socialista José Luis Rodríguez Zapatero, ha hecho de la perseverancia un arma política, mostrando una imagen tranquilizadora en medio de la crisis.

"Soy Mariano Rajoy, español y gallego, nacido en Santiago (de Compostela) hace cincuenta y seis años", así comenzó la autobiografía, publicada antes de las elecciones, de este hijo y nieto de juristas, educado en la tradición católica y que cultiva una imagen sobria, incluso tediosa.

Poco conocido en el extranjero -habla francés, pero admite tomar clases de inglés-, criticado por su indecisión, este hombre de pelo castaño, de barba blanca y gafas rectangulares, ha logrado, sin embargo, reagrupar en torno a él al PP y hacer olvidar sus dos duras derrotas en 2004 y 2008.

"Rajoy, es la victoria de la perseverancia", cree Antón Losada, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Santiago de Compostela.

Tras estudiar en una escuela jesuita y en la facultad de derecho, entra "tímidamente" en política adhiriéndose a Alianza Popular (AP), partido de derecha fundado por el ex ministro franquista Manuel Fraga Iribarne, que se convertirá luego en el PP.

Discreto pero temerario, es elegido diputado autonómico con 26 años, antes de seguir subiendo hasta convertirse en el hombre de confianza de José María Aznar, presidente del Gobierno (1996-2004), quien lo nombró para sucederle.

Varias veces ministro, portavoz del Gobierno y vicepresidente, Rajoy se forja una imagen de mediador fuera de serie, además de ser el hombre que da la cara ante las críticas por la desastrosa gestión de la marea negra del petrolero "Prestige" en 2002 y la entrada en la guerra de Irak, en 2003.

Borrando poco a poco su imagen de conservador puro, se presenta como un dirigente "patriota, independiente, moderado" en contraste con "la inconsistencia" y la "frivolidad" supuestas de Zapatero.

"De mi padre heredé un sentido muy marcado por el respeto a las reglas, el sentido de la justicia y el esfuerzo", destacó en su libro titulado "En confianza".

Nacido el 27 de marzo de 1955, gran amante de los deportes, aficionado del Real Madrid y al ciclismo, dice ser un buen padre de familia, capaz de tranquilizar a sus electores y de tomar el timón mientras "el milagro español" hace aguas.

"Su principal punto fuerte es la crisis y el desempleo (de casi 22%). Su gran debilidad, que era ser un hombre aburrido, previsible, se ha acabado convirtiendo en su gran fortaleza", comenta Losada.

Presentándose como un hombre de Estado, llegó a acuerdos con los socialistas sobre la reducción del déficit. Tras protestar contra la liberalización del aborto y el matrimonio homosexual, se mantiene ambiguo sobre sus intenciones. "Yo tomo las decisiones cuando creo que hay que tomarlas", dijo Rajoy en una entrevista reciente. AFP