Irán podría convertirse en el gran comprador de arroz

1/1

Irán precisa arroz y podría convertirse en el gran comprador en esta zafra. Por otro lado, se está volviendo a hacer negocios con países del Caribe, donde los arroces de EE.UU. habían desplazado a los uruguayos. Los rendimientos serán altos.

En la cuenca arrocera del Norte, -compuesta por Artigas, Salto, Rivera y Tacuarembó- las cosechas ya comenzaron; todo hace pensar que los rendimientos a nivel país estarán por encima de los 8.000 kilos por hectárea en esta zafra.

Brasil, que fue el gran comprador de la zafra pasada, producirá mayor volumen por lo que los molinos uruguayos dejaron de mirar hacia el vecino país para colocar la cosecha y se enfocaron a los cuatro mercados que compran volumen y apuestan a la calidad: Irán, Perú, Turquía e Irak.

Tras la reciente misión comercial al mercado iraní, los molinos uruguayos se juegan las cartas a que esta nación islámica, altamente consumidora del cereal, será el gran comprador de la zafra. El año pasado, apenas se le vendió un barco por 30.000 toneladas de arroz elaborado.

Los iraníes hace 35 años que compran arroces uruguayos, pero hay cambio en el perfil de compras y esos cambios alimentan la esperanza de los productores y de los molinos, de poder colocar mayor volumen. Ya hay un negocio concretado cuya carga se embarcará el próximo mes de abril.

"Antes compraba el gobierno, ahora cambió a manos privadas, en una palabra, aparecieron otros compradores", explicó Ernesto Stirling, presidente de la Asociación Cultivadores de Arroz a El País, quien junto a molineros y autoridades gubernamentales, conformó la misión comercial a Irán.

Esos nuevos compradores "son grupos de cooperativas que compran y comercializan al por mayor -en bolsas de 50 kilos- y lo venden al público. Irán es un mercado muy valioso para Uruguay y reconoce la calidad de nuestra producción", remarcó Stirling.

REGRESO. El otro gran mercado de importancia en esta zafra será Perú, que también exige alta calidad y estuvo activo el año pasado. Pero la calidad uruguaya también es valorada en otros nichos y la buena noticia es que, "Uruguay está retomando los negocios con países del Caribe (Puerto Rico, México y otros países) donde habíamos sido desplazados por arroces de Estados Unidos", admite Stirling. Ahora, con la mala calidad de la cosecha de arroz en Estados Unidos y con la supuesta baja en el área en ese país, "vamos a estar presentes en el Caribe con volúmenes superiores a los de otros años. También está en la mira la Unión Europea, pero las ventas a este mercado apenas representan el 10% del total vendido. Más allá de los volúmenes, es un nicho por demás atractivo y los arroces uruguayos pudieron acceder debido a la ausencia de transgénicos.

MAYOR COSECHA. El mundo tendrá más arroz en esta zafra, no sólo Uruguay y la región.

Según los datos de la ACA, en este ejercicio 2010/11 se logrará la mayor producción en la historia del cereal, llegándose a las 159.690.000 hectáreas que representan 4.540.000 hectáreas más (3%) que en la zafra pasada.

A nivel regional, en Brasil se producirán 12.237.350 toneladas de arroz base cáscara, frente a las 11.260.300 toneladas de la zafra pasada. El aumento en la producción sería de 8,75%, que serían unas 977.050 toneladas. En Río Grande del Sur el área creció 3,74% y la producción se elevará 13,05% (subirán los rendimientos del cultivo).

De las 128,20 bolsas por hectárea que se obtuvieron en la cosecha 2009/2010, se esperan levantar 139,7 bolsas por hectárea en la zafra 2010/2011.

La producción también aumentará en Santa Catarina y Paraná y bajará la producción en la zona Centro Oeste.

Si las previsiones se concretan, todo hace prever que será menos dependiente de las importaciones de arroces de la región y por eso los molinos uruguayos están levantando la cabeza y mirando más lejos en el horizonte, para evitar caídas en sus ventas.

Por otro lado, Argentina produciría 1.100.000 toneladas.