Alcohol: consumo estable en Uruguay

Según un estudio de la Organización Mundial de la Salud, Uruguay mantiene niveles estables, aunque medios, de consumo de alcohol. El estudio, empero, sólo mide patrones de consumo hasta el año 2006 entre personas mayores de 15 años.

En cuanto a las consecuencias por el consumo de alcohol, los índices revelan mayores daños en hombres que en mujeres. En este caso, según datos de 2004 citados por la OMS, casi el 8% de los hombres exhibía problemas de salud asociados al consumo de alcohol, y en mujeres el índice es sólo de 1,5%.

Entre los parámetros manejados por el organismo está, por ejemplo, el máximo de alcohol tolerado por la ley, que por entonces se fijaba en 0,8 gramos de alcohol por litro de sangre, que hoy está en 0,3 gramos.

La encuesta en el mencionado perfil de consumidores revela, en primer lugar, que el 60% prefieren el vino como bebida, frente al 20% que consume cervezas o el 19% que consume whisky y bebidas destiladas. En términos generales, y respecto a los promedios de consumo de alcohol en la región, Uruguay se encuentra ligeramente por debajo de la media. En valores porcentuales el promedio de la región se ubica en 8.7 litros de alcohol puro per cápita, y los promedios uruguayos del período analizado se sitúan en 8.1 litros per cápita.

El estudio revela otro dato: dentro del 34,7% de personas que dijeron ser abstemios desde siempre se encuentra el 43,2% de las mujeres y uno de cada cuatro hombres; quienes bebieron y dejaron de hacerlo son el 20,5% de las mujeres y el 15,8% de los hombres. El dato significativo es que es notoriamente mayor el número de mujeres abstemias, un 63,7%, que de hombres abstemios, un 40,8%.

De estos datos se desprende que el 53% de la población evita las bebidas alcohólicas frente a un 47% que es consumidor habitual.

El promedio de litros consumidos, circunscripto a ese 47% de los mayores de 15 años que reconoce beber, revela que los hombres beben en mayor cantidad. El promedio entre bebedores es de 17,92 litros per cápita; pero al considerar consumidores masculinos el índice es de 21,53 litros y en mujeres es de 12,74 litros. El 11,5% de los bebedores hombres reconoció episodios de gran ingesta de alcohol en al menos una ocasión "en la última semana".