Los pronósticos de condiciones meteorológicas más cálidas, un dólar más fuerte y los indicios de que el consumidor estadounidense sigue pasando penurias ocasionaron ayer el quinto decremento consecutivo en los precios del petróleo.
Si a esa ecuación se agrega que los estadounidenses conducen menos sus automóviles en el invierno boreal, no es sorpresivo que el crudo haya caído de cara a un fin de semana alargado por tres días debido a un feriado en el país.
El crudo de referencia para entrega en febrero cayó 1,39 centavo, para cerrar en US$ 78 por barril, en la Bolsa Mercantil de Nueva York. En la semana, el precio descendió US$ 4,75.
La actitud optimista observada al comienzo del año ha sido atemperada por las "perspectivas de una demanda más bien miserable`` en enero y febrero, dijo Tom Kloza, del Servicio de Información sobre el Precio del Petróleo.
Los datos del gobierno generaron más preocupaciones sobre el poder adquisitivo de los consumidores. El Departamento del Trabajo informó que los salarios ajustados a la inflación cayeron 1,6% el año pasado, su peor declinación desde 1990. Los costos de los energéticos aumentaron 18,2% el año pasado, su mayor salto desde 1979, encabezados por la gasolina, que subió 53,5%.
Pese a que las perspectivas permanecen grises para el empleo y los ingresos en el 2010, los precios de los energéticos subirían. AP
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