Alerta mundial tras atentado frustrado

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El fallido atentado de un joven nigeriano a bordo de un avión estadounidense que cubría la ruta entre Amsterdam y Detroit desató ayer una vasta investigación internacional y obligó a los principales aeropuertos del mundo a reforzar su seguridad.

Estados Unidos pidió a las compañías aéreas de todo el mundo que tomaran medidas. Los aeropuertos de Madrid, Roma, París, Bruselas, Londres, Holanda y Canadá anunciaron rápidamente un refuerzo de la seguridad, que consiste sobre todo en revisar a los pasajeros y efectuar controles suplementarios del equipaje de mano.

Un pasajero que iba a bordo de un vuelo de la compañía estadounidense Northwest Airlines provocó el pánico e hirió a varias personas al tratar de activar dentro del avión un dispositivo con explosivos que llevaba adosado a una de sus piernas. La Casa Blanca ha confirmado que el atacante pretendía perpetrar un atentado terrorista.

El hombre, identificado como Abdul Mudallad, de 23 años y nacionalidad nigeriana, tiene vínculos terroristas con Al Qaeda. Según el FBI, su nombre aparece en varias listas de organizaciones extremistas. Las primeras investigaciones indican que actuó en solitario y no tiene conexiones formales con grupos terroristas organizados.

A pesar de esto, el detenido ha asegurado al FBI que el explosivo fue comprado en Yemen y que actuaba siguiendo órdenes de Al Qaeda.

HERIDOS. El suceso tuvo lugar antes de que la aeronave, con 278 pasajeros a bordo, aterrizase a salvo en el Aeropuerto Metropolitano de Detroit. Hay varios heridos leves, entre ellos el propio atacante, ha confirmado un portavoz de Delta Airlines -la aerolínea a la que pertenece Northwest- al diario The New York Times.

Al menos un pasajero fue trasladado al centro médico de la Universidad de Michigan situado en Ann Arbor. Los agentes investigan por qué los sistemas de seguridad no detectaron los explosivos.

Según la cadena NBC, que cita a fuentes de la lucha antiterrorista, el detenido fue visto manipulando "una sustancia en polvo" (y no simples petardos como se creyó en un principio), antes de ser reducido por tres miembros de la tripulación, quienes no pudieron impedir que el atacante sufriera quemaduras, presumiblemente producidas por la sustancia, de las que está siendo atendido en la unidad de quemados del Centro Médico de la Universidad de Michigan.

El autor del ataque frustrado llegó a Amsterdam en un vuelo de KLM procedente de Lagos, Nigeria, según ha informado la cadena CNN y han confirmado las autoridades holandesas. Éstas han indicado que, contra lo que se señaló en un primer momento, Mudallad pasó los controles de seguridad reglamentarios en el aeropuerto de Schiphol, adonde enlazó con el vuelo de Delta con rumbo a EE.UU. "Incluso aunque los controles se hubiesen efectuado de manera correcta, no podemos descartar que subiese al avión objetos potencialmente peligrosos", ha reconocido un portavoz del organismo encargado de la lucha antiterrorista en Holanda.

Según Peter King, miembro del comité de seguridad nacional de la Cámara de Representantes, el dispositivo que el presunto terrorista trató de activar era "muy sofisticado".

SCANNERS. Douglas R. Laird, ex director de seguridad de Northwest, no se sorprende, señalando que su "verdadero temor es que haya otros". Mientras los rayos X no sean "remplazados por scanners corporales" para registrar a los pasajeros, agregó, "el peligro no será alejado". Si no se utiliza un scanner corporal, "no se puede saber lo que la gente tiene bajo la ropa".

La utilización de esos scanners genera controversia por razones de intimidad, ya que efectivamente las ondas de este aparato pasan a través de la ropa y muestran en la pantalla el cuerpo desnudo en tres dimensiones. Además, los scanners son caros -cuestan más de un millón de dólares-, mientras un aparato de rayos X común puede adquirirse por 50.000 dólares. Laird dijo que es "increíble" que haya elegido Ámsterdam, ya que las medidas de seguridad "son muy elevadas".