Otro plan criticado por los gremios

En septiembre de 1998 el Codicen, presidido entonces por Germán Rama, comenzó a implementar un plan de alimentación en escuelas de Montevideo por el cual la comida se elaboraba en empresas de catering y luego era distribuida en las escuelas, lo cual supuso la eliminación de la elaboración de las comidas en las propias escuelas.

El nuevo método despertó duras críticas desde los gremios de la enseñanza -tantas como el resto de la reforma de Rama- y se argumentaba que la comida tercerizada era más cara, de mala calidad, y que los niños la rechazaban.

En tanto, el Codicen afirmaba que con las llamadas "bandejas", tal como se presentaba la comida entonces, se triplicaba la cantidad de calorías que recibía cada niño, y que el sistema era más barato por caloría administrada.

Este programa continuó funcionando, y actualmente unos 24.000 niños de más de 100 escuelas de diversas zonas de Montevideo -incluidas escuelas de contexto crítico-, reciben alimentación tercerizada. Estos representan solamente el 10% de los niños que se alimentan en las escuelas, ya que el resto lo hace por el método tradicional de elaboración de las comidas en las escuelas.

Edith Moraes, presidenta del Consejo de Primaria, advirtió que ese organismo está en busca nuevas modalidades de alimentación para superar las debilidades de los comedores escolares.

Allí han tenido lugar intoxicaciones por la comida o casos de manejo inadecuado de los alimentos. Otra dificultad del sistema tradicional es que la directora de la escuela se debe ocupar de administrar el comedor a la vez que se encarga de los temas educativos.

Por ello, en la rendición de cuentas de 2008, el Consejo de Primaria presentó un proyecto de inversión para poner en marcha un plan piloto de alimentación en seis escuelas, donde se crea el cargo de un "ecónomo" encargado de llevar las cuentas y organizar el comedor.

El plan se pondrá en marcha el 1° de septiembre, y luego de ser evaluado se estimará si se lo extiende o no a más escuelas. Hoy el 30% de escuelas no da ningún servicio de alimentación.