Un viaje hacia la fantasía

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GUILLERMO ZAPIOLA

Un clásico de la televisión vuelve al cine de la mano de Leonardo DiCaprio. El actor se prepara para interpretar una versión para la gran pantalla de la legendaria serie fantástica de Rod Serling "Dimensión desconocida".

La primera información, precisa y escueta, es que Warner Brothers y Leo DiCaprio (este último, a través de su empresa productora Appian Way), han resuelto rehacer para el cine Dimensión desconocida (The twilight zone). El libreto será escrito por Rand Ravich, guionista de la serie Life, pero aún no han sido anunciados director y otros intérpretes.

Varias generaciones de teleadictos crecieron con Dimensión desconocida (The Twilight Zone), que comenzó a emitirse por CBS en 1959. El programa, de media hora de duración, era presentado por su creador y frecuente libretista Serling, un hombre que escribió también algunas cosas interesantes para cine (entre ellas Requiem para un luchador, 1962; Siete días de mayo, 1964; Planeta de los simios, 1968). Cada historia era independiente, con director e intérpretes diferentes, moviéndose en un amplio rango de fantasía que abarcaba desde la ciencia ficción al terror sobrenatural y frecuentes toques de humor negro.

El material provenía de muchas fuentes, desde clásicos literarios del género (Ambrose Bierce, Lewis Padgett, Jerome Bixby, Damon Knight) a libretos escritos expresamente para el programa por gente como Charles Beaumont, Richard Matheson, Jerry Sohl, George Clayton Johnson, Earl Hamner Jr., Reginald Rose, Ray Brad- bury o el propio Serling, quien se arriesgaba a veces (es el riesgo de escribir demasiado: su firma aparece en 89 episodios) hasta el casi plagio: de hecho, levantaba ideas de todos lados.

Y eran, con frecuencia, buenas ideas. El formato de relato fantástico le permitió durante años a la serie construir metáforas a menudo inquietantes sobre la sociedad norteamericana en particular y la condición humana en general, con toques de crítica, amargura y desencanto que otros programas solían eludir, además de algunos "finales sorpresa" a veces memorables y a veces no. Una serie que llegó a los 156 capítulos en cinco años (1956-1964) debía ser inevitablemente despareja, pero sus mejores entregas son verdaderos clásicos de la televisión temprana.

Los textos de la presentación de Serling no eran siempre iguales, y a menudo incluían algún comentario sobre el episodio concreto del día, pero mucha gente ha registrado como arquetípico el párrafo que anunciara la temporada final: "Abramos esta puerta con la llave de la imaginación. Tras ella encontraremos otra dimensión, una dimensión de sonido, una dimensión de visión, la dimensión de la mente, estamos entrando en un mundo distinto de sueños e ideas. Estamos entrando en la Dimensión desconocida".

Tras ser llevada al cine en 1983 por cuatro directores especialistas en el género (entre ellos Steven Spielberg), el programa conoció una resurrección en 1985: entre ese año y 1989 se rodaron otros 75 episodios que no llegaron a tener el impacto de los originales (entre tanto, Serling había muerto en 1975). En el 2002 la televisión norteamericana resucitó por tercera vez a Dimensión desconocida, con cuarenta y cuatro nuevos episodios que fueron presentados por Forest Whitaker.

El modelo de Serling tuvo larga descendencia. Él mismo fue contratado como presentador y ocasional libretista de una serie similar, Galería nocturna, que llegó a conocer 95 episodios entre 1970 y 1974, y Steven Spielberg creó posteriormente sus Cuentos asombrosos (45 episodios entre 1985 y 1987), moldeándolos sobre el antecedente de Dimensión desconocida.

Leonardo DiCaprio ha declarado que Dimensión desconocida fue siempre su serie de televisión favorita, y que le resulta muy tentador participar en su "modernización" para el cine. A diferencia de la versión para la gran pantalla de 1983, los productores han resuelto empero, no realizar un film en base a episodios cortos (que prácticamente respetaban la duración y el formato de los originales) sino confeccionar un largometraje que cuente una historia única, conservando los elementos de fantasía, sorpresa y crítica social que caracterizaban al programa de televisión.

DiCaprio asegura también que no habrá secuelas, ni una serie de televisión derivada: no quiere explotar la franquicia hasta sus últimas consecuencias, y desea la aprobación de los herederos de Serling. La nueva Dimensión desconocida será una sola película, basada en uno o varios de los episodios de la serie. De todos modos, Warner posee los derechos de los libretos escritos por Serling, de manera que tienen bastante material para elegir.

El libreto de la nueva versión de Dimensión desconocida" está siendo escrito por Rand Ravich, un hombre cuyos créditos más notorios provienen de su trabajo como creador, productor y libretista de la serie televisiva Life, que se emite por AXN y que se centra en un policía que vuelve a la fuerza luego de varios años de prisión.

Antes, Ravich había hecho algunas otras cosas para cine y televisión. En 1999 dirigió su único largometraje, La cara oculta, con Johnny Depp y Charlize Theron, que bien podría ser un episodio alargado de Dimensión desconocida: allí Depp encarnaba a un astronauta que volvía de una misión en el espacio, y su esposa Theron lo encontraba "cambiado", quizás dominado por (o convertido en) una fuerza extraterrestre.

En 2002, Ravich fue productor ejecutivo de otro intento de resurrección de una clásica serie de ciencia ficción (El túnel del tiempo) que sin embargo no tuvo éxito y fue directamente al mercado de video. Es más importante su colaboración como productor ejecutivo de Confesiones de una mente peligrosa (2002), la primera experiencia directriz del inquieto George Clooney, sobre un personaje del `show business` que llevó una doble vida como agente de los servicios de inteligencia norteamericanos.

En cine, Ravich ha sido productor y libretista del drama The Maker (1997) de Tim Hunter, con Matthew Modine, y escribió también los sobresaltos de Candyman: farewell to the flesh (1995), secuela de la terrorífica Candyman.