Habrá sido fallida, pero la película Moonwalker (1988) impuso al paso deslizante como ícono de los 80 y los 90 y tuvo una trascendencia a la altura de las películas de los Beatles.
Esa película en la que Jackson hacía bailar gángsters al ritmo de Smooth criminal, sino que también fue de las primeras películas con su versión en videojuego. En el juego de Nintendo y Sega, un botón hace que los villanos de Joe Pesci bailaran con él, e incluso tenía el descenso que se ve en la foto, posible gracias a unos zapatos con plataforma que él patentó.
Además, el "Jacko" obsesivo con todo lo relacionado a su imagen mediática queda pintado en una anécdota de cuando grababa las publicidades para la Pepsi, circa 1988. Jackson hizo cambiar más de 100 veces las tomas de un aviso en el que tiraba su sombrero y volvía a recogerlo en el aire, después de un paso. En la última toma, se dio cuenta de que la caída de su mano y el sombrero pertenecían a pasos distintos, a pesar de que había hecho cientos ese día. Al final, y a pesar del hastío, la productora reconoció que tenía razón e hizo el cambio.