PIB podría ajustarse a la baja por dato de primer trimestre

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L. BALDOMIR Y F. TISCORNIA

El dato de la evolución del Producto Interno Bruto (PIB) en el primer trimestre que se conocerá hoy podría llevar a ajustar las previsiones de 2009 a la baja. Si bien se espera una caída, ésta sería mayor a la proyectada lo que dificultaría el repunte.

"Estamos esperando una caída del Producto en el primer trimestre, no tenemos la magnitud todavía. Vamos a hacer lo que hicimos siempre, que es tomarnos un tiempo para analizar los números", dijo a El País el ministro de Economía y Finanzas, Álvaro García. "No quiero manejar un orden de magnitud, pero seguimos teniendo la misma visión porque habíamos anticipado de alguna manera que podía haber una caída del Producto" en el primer trimestre, agregó.

En los hechos, al equipo económico le "preocupa" la caída de la actividad que se pueda haber dado en el primer trimestre, dijeron a El País fuentes cercanas a la cartera. Esto es así ya que el crecimiento en el segundo semestre tendría que ser mayor para poder compensar la caída de los primeros meses y así finalizar el año con un PIB positivo en 2%, según las estimaciones del gobierno.

Tomando como base estimaciones privadas y oficiales, la caída del PIB entre enero y marzo podría alcanzar el 2%.

El Ministerio de Economía proyectó que este año habría un primer trimestre de caída seguido de otro estable (respecto del primero) y que en el segundo semestre se entraría en una etapa de crecimiento.

Pero el problema no sólo estaría en el primer trimestre. La evolución descendente que vienen mostraron los datos de actividad en los meses de abril y mayo publicados por el Instituto Nacional de Estadísticas, gremiales empresariales y el Banco de Seguros del Estado (por los envíos al seguro de paro) se contraponen con que la estabilidad se haya mantenido. De hecho, hay varios analistas que estiman que la contracción se mantendrá en el segundo trimestre del año.

En el acumulado a abril, la actividad de la industria manufacturera cayó 7,4% sin contar la producción de la refinería de Ancap, incidida por una contracción de 12,8% en abril, la mayor en lo que va del año. Asimismo las exportaciones cayeron 15,51% en el primer trimestre y continuaron en picada en la comparación interanual en abril (6,7%) y mayo (8,2%). A esto se le suma la caída que registraron varios comercios en la venta de bienes y servicios.

Pero, pese a ello, dentro del gobierno se considera que la demanda interna se mantuvo producto de los ajustes salariales y el aumento del poder de compra derivado de los leves incrementos de precios que se dieron entre enero y mayo.

DETALLE. Los nuevos números que publicará hoy el Banco Central permitirán captar la fotografía de dónde impactó la crisis internacional y dónde se podría actuar para incentivar el crecimiento.

"Hoy con la nueva base de cálculo del Producto hay muchísima información para procesar y creemos que va a ser muy importante el análisis que hagamos a partir de la información del Central, ya abriéndola por los componentes de la demanda para ver cómo ha sido el comportamiento porque ha sido un cambio de contexto muy fuerte entonces creo que va a ser muy importante el análisis que hagamos", dijo García.

Por lo pronto, el Ministerio de Economía está a favor de que el próximo lunes 22 en la reunión del Comité de Política Monetaria, el Banco Central defina al menos una leve reducción en la tasa de interés de referencia que hoy se ubica en 9%. Esto es con el fin de "profundizar una reactivación" de la economía impulsando el crédito, dijo a El País el dos de la cartera, Andrés Masoller.

Pese al peor resultado que se pueda conocer hoy, para el equipo económico lo peor de la crisis ya pasó y en ese sentido los últimos datos positivos de actividad en el mundo harían pensar en la posibilidad de una reactivación.

García dijo que "cada vez es más importante para Uruguay cómo le vaya al mundo" y, por tanto, que "las visiones que plantean que habría una retomada de crecimiento sobre fin de año o comienzos del año que viene" son "positivas" para el país.

Todas las consultoras hicieron sus proyecciones para el año y en algunos casos afinan el lápiz para ver el impacto que pueda tener el resultado del primer trimestre sobre sus previsiones. CPA/Ferrere estima que la economía crecerá 0,7% en el año y que en el primer trimestre la contracción podría haber superado el 2%. En Deloitte consideran que en el año el Producto Interno Bruto tendrá un crecimiento nulo, tomando en cuenta el efecto arrastre que se produce por el crecimiento de 8,9% del año pasado y algún incremento que pueda darse y las caídas de algunos trimestres. En el primer trimestre del año estiman que la contracción será mayor a 1% contra el trimestre anterior y que la baja se repetiría en los meses siguientes. Dentro de KPMG proyectaron un primer semestre de estancamiento y un segundo de caída, mientras que en Oikos esperan una caída tanto en el primer trimestre como en el segundo.

2% Es lo que estima el Ministerio de Economía y Finanzas que crecerá el PIB en 2009 impulsado por el consumo y la inversión.