Bush apoya la ofensiva y Obama calla

DANIEL HERRERA LUSSICH

En WASHINGTON

El gobierno estadounidense de George W. Bush, quien ya está con las valijas prontas para la partida, ha reclamado el cese del fuego en Gaza y a la vez ha condenado los ataques de Hamas a Israel.

Mientras, el presidente electo, Barack Obama, y su futura secretaria de Estado, la todavía senadora Hillary Clinton, se han coordinado para mantener un oportuno silencio, por lo menos hasta el 20 de enero, aunque nadie olvida que a lo largo de las campañas presidenciales, en reiteradas oportunidades exhibieron ambos su apoyo a Israel en el conflicto del Medio Oriente.

Las cabezas del Congreso, el presidente del Senado, Harry Reid, y de Diputados, Nancy Pelosi (ambos demócratas), han emitido recientes declaraciones públicas señalando "el apoyo firme al derecho de Israel de defender a sus ciudadanos de los ataques con morteros y cohetes provenientes de Gaza, la cual está bajo control del grupo Hamas".

Existe una realidad que, unos con más calor, otros con menos entusiasmo, comparte la casi totalidad de la gente: Estados Unidos debe buscar la vía diplomática para el cese de hostilidades y la implantación de una nueva tregua e iniciación de negociaciones de paz, pero siempre dejando en evidencia que jamás levantará su mano para condenar la actitud de Israel de autodefensa.

En un sondeo de CNN realizado en septiembre, dos tercios de los estadounidenses consultados exhibieron preocupación por la situación de Israel ante la amenaza de los grupos radicales palestinos, de la milicia libanesa Hezbollah y de Irán.

Hoy, el ciudadano no mantiene ese amplio respaldo. Hay fuertes grupos que se inclinan por la teoría de la desproporción de la represalia israelí frente a los ataques con cohetes de material casero de Hamas, aunque sigue siendo una amplia mayoría la que ve con mejores ojos a Israel que a esta organización palestina, ubicado por el gobierno de Bush entre los más peligrosos grupos terroristas.

En tanto se han tejido variados comentarios sobre el silencio de Obama y su equipo ante cualquier consulta periodística sobre las bombas israelíes y los cohetes palestinos. El primer día, Robert Gibbs, uno de los voceros del futuro mandatario, fue categórico: "El presidente electo cree que es importante respetar el principio constitucional de que solo hay un presidente en Estados Unidos y hoy es él (Bush) quien debe dar a conocer públicamente el pensamiento del gobierno".

"Parece claro que el propósito del nuevo gobierno es permanecer lejos de los problemas de Medio Oriente el mayor tiempo posible", declaró Calvin Mackenzie, profesor en el Colby College de Main, a la prensa. Para el catedrático, es razonable que "el futuro comandante en jefe esté vigilando de cerca los acontecimientos mundiales, incluida la situación en Gaza, pero como se están reconfigurando los hechos por nuevos actos de violencia, el panorama podría ser diferente el 20 de enero".

Pero el diario The Washington Post deslizó una crítica por esta actitud: "Obama manifestó que iba a pasar las 11 semanas de la transición lejos de la actividad, parece que esa ha sido y es su intención en materia de política exterior, pero sin duda no lo es en lo que respecta a la economía. El Congreso tiene listo un paquete de estímulo y los asesores del gobierno electo, el mismo día de la asunción, comenzarán a trabajar para redactar la legislación".

En las recientes polémicas sobre el conflicto de Gaza volvió al primer plano una frase de Obama, pronunciada en julio durante una visita a Jerusalén, que definen sin dejar lugar a dudas sus ideas: "Si alguien envía cohetes contra mi casa, donde mis dos hijas duermen por la noche, voy a hacer todo lo que esté a mi alcance para poner fin a eso. Y espero que los israelíes hagan la misma cosa".

Hillary Clinton, quien llevará la "voz cantante" del gobierno demócrata de Obama en política exterior, hasta ahora evita aludir al tema de Medio Oriente, pero durante la campaña electoral repitió en varias oportunidades su convicción que Estados Unidos "tiene un compromiso con la seguridad y prosperidad de Israel".

¿Qué se dice en medios políticos, universitarios y de análisis de Washington sobre las actuales operaciones bélicas? La operación "Plomo endurecido" lanzada hace una semana, ocho días después de finalizada la tregua de seis meses entre las partes acordada por Egipto, tuvo una virulencia similar a la de la Guerra de los Seis Días de 1967.

Los especialistas argumentan que dos razones la podrían haber originado tal reacción: una es la proximidad de las elecciones, el 10 de febrero, que enfrentará democráticamente a las fuerzas gobernantes de los partidos de Kadima y Laborista contra el Likud, encabezado por Benjamín Netanyahu; otra, la necesidad de Israel de recomponer su imagen de tener unas fuerzas armadas con fuerte poder disuasivo, perdida dos años atrás contra Hezbollah en el Líbano.

También se señala que ha sido una manera de poner fin al contrabando de armas para el grupo Hamas proveniente de Egipto, facilitado por túneles que se han fabricado y que Israel está bombardeando en los actuales ataques aéreos.

EE.UU. "parcial"

La organización humanitaria Amnistía Internacional denunció ayer la postura "parcial" de Estados Unidos ante la respuesta "desproporcionada" de Israel en Gaza y pidió que deje de suministrarle armas. La secretaria de Estado de EE.UU., Condoleezza Rice, repitió ayer que Hamas es responsable de la crisis, y pidió por un cese al fuego "duradero y sustentable".