García: "impedimentos legales" para usar reservas

Con diplomacia, el ministro de Economía, Álvaro García, señaló -ante la iniciativa del presidente electo José Mujica de usar reservas del Banco Central para obras de infraestructura- que hay "algunos impedimentos legales" que suponen que éstas no pueden ser utilizadas "en una magnitud tal como la necesita el país".

Mujica declaró ayer en el semanario Búsqueda que "una parte de esas reservas (del BCU) se tienen que usar en infraestructura porque eso sirve para generar crecimiento económico" y "darle más trabajo a los uruguayos",

Dijo que para esto dará "una discusión profunda" dentro del nuevo gobierno, aunque dijo que "es muy difícil" que lo convenzan de lo contrario. El presidente electo quiere emplear estos recursos para obras públicas como la red de ferrocarriles, el dragado del río Uruguay y la construcción de un puerto de aguas profundas.

El vicepresidente electo, Danilo Astori, apeló a las reservas en noviembre de 2006, siendo ministro de Economía para saldar deudas por US$ 1.080 millones del país con el Fondo Monetario de manera de quedar afuera de su tutela y de los compromisos de los acuerdos stand by con el organismo multilateral de crédito. Esto se inscribió en una política de captación de recursos internacionales mediante la emisión de deuda antes y después de este paso de manera de no afectar el nivel de activos de reserva y en una coyuntura internacional muy favorable.

El Banco Central, según datos al 2 de diciembre, cuenta con US$ 8.043 millones en activos de reserva pero sólo US$ 3.189 millones son "de libre disponibilidad". La mayor parte son los encajes bancarios que pertenecen a las instituciones financieras. Por otra parte, las reservas pertenecen al banco y no al gobierno.

La carta orgánica del BCU establece un tope a lo que puede otorgar en crédito al gobierno central. En su artículo 47 se señala que "el Banco sólo podrá dar créditos al Poder Ejecutivo o a cualquier persona jurídica pública a través de la compra, por cuenta propia, de valores de emisión pública. Las compras de dichos valores en cada año por parte del Banco no podrán superar el equivalente al 10% (diez por ciento) de los egresos del Presupuesto Nacional, efectivamente realizados en el ejercicio anterior". Esto supone que el máximo de crédito que el Banco puede dar -a cambio de deuda que emita el gobierno- es de unos US$ 750 millones de dólares.

García, sutilmente, manejó la alternativa que usualmente se ha seguido en proyectos de infraestructura pública: apelar a la inversión privada si se trata de proyectos rentables. El financiamiento puede "venir de varias vías", apuntó.

Para el economista blanco Javier de Haedo el planteo de Mujica es "simplemente aumentar el déficit fiscal y el endeudamiento". Considera que " el Estado debe encargarse de la asistencia social, de los planes de emergencia, -que no lo harán los privados- y no aumentar el déficit fiscal". Dijo también que le "gustaría escuchar qué dicen Mario Bergara, o Fernando Lorenzo sobre el planteo de Mujica".