ALUR: el conflicto se agrava y la justicia evalúa levantar el piquete

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J. Bertalot / P. Melendrez

El conflicto entre los productores de caña de azúcar de Bella Unión y ALUR está lejos de llegar a una salida. La empresa rechazó una nueva propuesta, mientras que la Justicia tomó cartas en el asunto para desbloquear el ingreso en el ingenio azucarero.

Ayer fue un día de gran tensión en Bella Unión, ya que a las complejas negociaciones para destrabar el conflicto, se sumó una nueva dificultad: los trabajadores de la empresa Alcoholes del Uruguay (ALUR) hicieron un contrapiquete en respuesta al bloqueo a la planta que están llevando adelante los productores en reclamo de mejores precios por kilo de caña de azúcar.

Del mismo modo, los cortadores de caña nucleados en la Unión de Trabajadores Azucareros de Artigas (UTAA) conformaron otro piquete, que dejó la protesta de los productores en el medio de otros dos bloqueos que reclaman el inicio de la zafra, que se ve comprometida por la medida de lucha de los productores.

Paralelamente, en la víspera continuaron las negociaciones para acercar a las partes, instancias en las que participaron representantes del Pit-Cnt, la Junta Local de Bella Unión y el intendente de Artigas, Julio César Silveira.

Si bien los productores aceptaron rebajar de $ 1 a $ 0,50 el precio del kilo de caña, Alur se mantuvo en su propuesta de $ 12 para los productores de menores de 30 hectáreas y $ 11,80 a los de mayor extensión.

El ofrecimiento de la empresa ha sido calculado basado en una producción de 6.300 kilos de azúcar por hectárea, pero los productores aducen que con suerte pueden llegar a los 5.600 kilos, lo que les significará más endeudamiento.

Las autoridades locales que están mediando en el asunto pidieron a los productores el levantamiento del bloqueo al ingenio a fin de iniciar la zafra, de la cual dependen 1.200 puestos laborales de los cortadores de caña y 500 empleados de la planta de ALUR.

La negativa de ALUR -cuyas acciones mayoritarias con de Ancap en sociedad con Pdvsa de Venezuela- motivó que anoche, en una nueva asamblea, los productores resolvieran mantener su protesta y continuar bloqueando el ingreso en el ingenio azucarero. También resolvieron solicitar audiencias a las comisiones de Ganadería e Industria de Diputados y el Senado, así como ser recibidos por las bancadas del Frente Amplio, informó a El País el presidente de la Asociación de Plantadores de Caña de Bella Unión, Ricardo Ferreira.

Por otro lado, los productores han planteado que la cuota del endeudamiento que debe pagarse este año, pase a 2014 cuando se culmine el quinto año de lo adeudado por los productores, lo que tampoco es aceptado por ALUR.

libre tránsito. A primera hora de ayer, el juez letrado de Bella Unión, Luis Sobot, se hizo presente en el bloqueo que están realizando los productores cañeros en el camino vecinal que lleva a la planta de ALUR. El magistrado, que intervino en el caso de oficio, explicó a los cañeros que la medida de cortar el paso restringe el derecho al libre tránsito.

Si bien el juez Sobot por el momento no intimó formalmente el levantamiento del piquete para no entorpecer las negociaciones que están llevando adelante los cañeros con las autoridades de Alur, hoy regresará al lugar y en caso de que no se hayan registrado avances, evaluará los pasos legales a seguir, dijo el juez a El País.

Respecto a la actuación del magistrado, Ferreira indicó que si se formaliza una intimación para desbloquear el camino, los productores aguardarán la presencia de la Policía para luego retirarse en forma pacífica del lugar, aunque dejarán a un lado del pasaje la maquinaria hasta tanto termine el conflicto.

Ferreira agregó que previamente deberían ser desalojados los bloqueos de la UTAA y a los trabajadores de ALUR, que fueron instalados ayer, y que rodearon a la protesta que están llevando adelante los productores cañeros.

ZAFRA. En tanto, ALUR inició ayer el proceso para dar comienzo a la zafra. Según informó a El País el director de la empresa, Leonardo de León, en la víspera unos 100 productores concurrieron a las oficinas de la firma para completar los trámites administrativos necesarios para comenzar a trabajar.

"Ya que no es un inicio normal, esto nos va a permitir progresivamente comenzar con la zafra", dijo De León, quien estimó que en los próximos días otros productores tomen el mismo camino.

"Cuando la caña está en condiciones de ser cosechada tiene que ser levantada, y eso lo sabe toda la gente de Bella Unión y por eso estamos convencidos de que nadie puede frenar el proceso, porque no se puede poner en peligro toda una zafra", sentenció De León.

El presidente de la Comisión de Industria del Senado, Ruperto Long (Alianza Nacional) cuestionó que ALUR, con su decisión de iniciar la zafra en el marco de este conflicto, lo que hace es "levantar unilateralmente la negociación que estaba en curso"

Long, que el fin de semana viajó a Bella Unión para reunirse con productores, opinó que más allá de la diferencia en el precio ofrecido por la empresa y los productores, hay un "problema de fondo" que afecta la viabilidad del emprendimiento.

"La inversión que ha realizado el Estado por diversos medios ha ido al ingenio azucarero, que es el eslabón final de la cadena productiva, pero en cambio el eslabón previo es la producción de la materia prima", consideró el legislador nacionalista en diálogo con El País.

Según Long, "la responsabilidad de mejorar la calidad y la cantidad de lo que se produce y aumentar la productividad se dejó únicamente a los productores, quienes no tienen resto para eso y han invertido lo que han podido".

"El Estado no invirtió en el eslabón más complejo y esencial para que el proyecto funcione como se necesita, por lo que tenemos un ingenio bastante modernizado pero que es una empresa casi estatal, no se apoyó debidamente a los productores", insistió Long.

Por otro lado, el senador destacó que los productores "quieren encontrar una solución". Por eso, rechazó la visión del presidente de Ancap, Raúl Sendic, quien la semana pasada dijo que el conflicto tiene un trasfondo político.

El intendente de Artigas, Julio César Silveira, se reunió ayer con los productores cañeros que bloquean el ingreso a la planta de ALUR desde el sábado 6. En el encuentro, el jefe comunal transmitió su posición a favor de que la zafra comience cuanto antes para luego evaluar "los elementos que todavía restan definir, como la rentabilidad a futuro, que se puede seguir estudiando más adelante a través de una comisión de trabajo que genere esas condiciones en el futuro", según dijo el intendente al ser consultado ayer por El País. "Tenemos que definir primero que nada esta zafra, porque esta es una etapa muy particular, porque todas las definiciones de fondo que se tomen tienen que ser discutidas más adelante con las autoridades del próximo gobierno", expresó Silveira. En cuanto a la posición de los trabajadores del ingenio azucarero, que reclaman el cese de la medida de los productores para comenzar a trabajar, el intendente expresó su preocupación ante el riesgo de que se puedan perder puestos laborales, por lo que razonó: "Ellos están acuciados por empezar a trabajar y la empresa también juega con eso para presionar".