Polémica entre firmas del mercado cervecero

Con la llegada del verano el mercado de la cerveza se calentó con la denuncia hecha ante la Dirección General de Comercio (DGC) contra Fábricas Nacionales de Cerveza (FNC) por el distribuidor de Heineken en Uruguay por presuntas prácticas anticompetitivas.

Todo comenzó a principios de diciembre cuando el abogado Diego Guadalupe presentó un escrito, denunciando lo que su cliente considera prácticas de comercio monopolistas del mercado de la cerveza y que en algunos aspectos "lesiona los intereses de otros proveedores de cerveza como es el caso de Heineken", dijo a El País el propio Guadalupe.

La DGC hizo lugar al reclamo y dio vista a FNC para que defienda su posición.

Fuentes de la defensa de FNC dijeron a El País que la denuncia "es infundada" y agregaron que en realidad Heineken presentó seis denuncias y que la DGC sólo hizo lugar a investigar una de ellas.

Las fuentes aseguraron que la prueba presentada para fundamentar la denuncia que finalmente se está sustanciando ahora "es muy relativa", dado que los hechos "no están debidamente acreditados".

Guadalupe explicó que la denuncia es contra los contratos de exclusividad que pide FNC y otras barreras de entrada a productos competitivos.

Según el abogado esas prácticas reducen más el pequeño mercado que les queda a las otras cervezas a partir de la gran concentración que se ha producido en el sector.

Guadalupe explicó que en muchos comercios sólo se pueden vender productos de FNC en exclusividad o exclusividad con respecto al frío, o sea que solamente esas bebidas puedan ser comercializadas frías. Sostuvo que para ello FNC da un incentivo a los minoristas para impedir la entrada de otros competidores.

Para Guadalupe esas prácticas "no solo perjudican a competidores de FNC sino a los minoristas entre ellos. Unos que compran más caro los productos FNC y otros compran más barato porque excluyen a otros competidores".

Por su parte representantes de FNC dijeron a El País que "no está probada ninguna actitud anticompetitiva" y recordaron que "ellos" (los representantes de Heineken) "también tienen contratos de exclusividad y en algunos comercios solo puede tomarse esa marca".

La fuente defendió el mecanismo de la exclusividad asegurando que "están dentro de las reglas de mercado" y aseguró que no violan la ley de defensa de la competencia aprobada a mediados de 2007.

FNC dispone de plazo hasta el viernes 16 para evacuar la vista de la denuncia. "Esto recién empieza", dijo una fuente de la defensa a El País.

Las marcas que comercializa FNC representan el 98% de todo el mercado cervecero uruguayo. La firma es propiedad de la brasileña Ambev, la que tras una serie de fusiones y adquisiciones se transformó en el segundo mayor fabricante de cerveza del mundo.