Derrumbes y saqueos tras fuertes lluvias en Brasil

CARLOS TAPIA

El estado de Santa Catarina sufre la peor tragedia de su historia. Las inundaciones y los derrumbes causados por las fuertes lluvias ya dejaron 86 muertos y 54.000 evacuados. Encima, la desesperación trajo un nuevo problema, los saqueos.

Luego de un día de tregua, grandes nubes y una leve llovizna amenazaba ayer el estado de Santa Catarina al sur de Brasil. Ya son más de 1,5 millones de personas las afectadas por la tragedia, un cuarto de la población. Ocho regiones continúan aún aisladas. A los 86 muertos se les suman 36 desaparecidos. Y las autoridades creen que el número final rebasará las 100 víctimas mortales.

Miguel Álvez es uruguayo, se fue de Montevideo hace 30 años y hace 17 que vive en Camboriú. Allí tiene junto a su esposa una empresa aseguradora. Según contó ayer a El País, no dan abasto.

"Es realmente un desastre. Mucha gente está llamando para preguntar en qué situación queda con respecto a los seguros y algunos cubren y algunos no", señaló Álvez.

Según cuenta el uruguayo el panorama es desolador. "Es una situación terrible. El gobierno tuvo que pedir ayuda a la policía federal y al ejército para traer helicópteros y barcos de rescate porque no se puede transitar. Los camiones no pueden hacer nada porque el agua subió entre tres y cuatro metros por encima de los ríos. Además, hay derrumbes, las montañas se están cayendo".

En varias zonas de Santa Catarina hay casas construidas en las cimas de las montañas, algunas de ellas ya cayeron a causa movimiento de tierra provocado por las inundaciones.

Al igual que Álvez, en Camboriú y Blumenau, dos de los principales centros turísticos del estado, hay varios uruguayos. Según informaron ayer fuentes del consulado en Florianópolis a El País, "no se han identificado compatriotas afectados". De acuerdo con estas fuentes, "se va a demorar en recomponer todo". Pese a que las lluvias en Florianópolis no causaron grandes estragos, el turismo y los comercios se vieron afectados por el derrumbe de colinas sobre los caminos.

"Muchas carreteras están desbastadas por eso hay que utilizar otras, más angostas y con muchas curvas, o sea más peligrosas (...) Esto ocasiona embotellamientos y hay camiones de carga que demoran mucho más en llegar a sus destinos", señalaron las fuentes consulares. Ayer no había pan en los comercios de Florianópolis.

SAQUEOS. La Policía Federal envió ayer cuatro helicópteros con ayuda humanitaria. El consulado uruguayo resaltó que "el pueblo brasileño fue muy solidario". Sin embargo la desesperación pudo más y comenzaron los saqueos.

"Increíblemente están asaltando toda la ayuda que se está enviando. Están robando, la gente está desesperada. Hubo un tiroteo en Itajai y mataron a tres ladrones", cuenta Álvez.

En Itajai, donde 20.000 residentes fueron evacuados, un centenar de personas se lanzó sobre tres supermercados inundados y se llevaron, además de comida y medicamentos, bebidas alcohólicas y medicinas.

Otra de las grandes preocupaciones es el riesgo a epidemias. Técnicos especializados en la prevención de enfermedades llegaron ayer a Santa Catarina. En tanto, el ministerio de Salud anunció el envío de 17 toneladas de medicamentos.

En medio de la tragedia, Álvez y su empresa están sobrecargados de trabajo. "Ahora estamos atendiendo a cuatro familias que estaban esperando ayuda en el techo de una casa. Es un desastre que nos cayó de sorpresa". (basado en agencias)

Lula visita la zona del desastre

Florianópolis | El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva visitó ayer la zona del desastre y anunció una partida de 1.180 millones de reales (540 millones de dólares) para ayudar a las víctimas de la catástrofe.

"Es la peor calamidad que se haya visto", señaló el presidente, después de sobrevolar en helicóptero una parte del valle Itajai, una de las zonas más afectadas por la tragedia.

En tanto en Blumenau, la ciudad más golpeada, donde 21 personas murieron víctimas de derrumbes e inundaciones, una unidad con 510 militares llegó a la zona para trabajar en las tareas de socorro.

El nivel del río Itajai, ubicado en esta ciudad, había rebasado por 6 metros su altura habitual. El prefecto de Blumenau, Joao Paulo Kleinübing, declaró ayer, en el medio de una amenazadora llovizna que "el objetivo a partir de ahora es liberar las rutas para garantizar la distribución de la ayuda humanitaria".

El prefecto confesó que el trabajo de recuperación de la ciudad llevará más de un año y medio. 0 globo/gda y agencias