Obama parece imparable

WASHINGTON | EL PAÍS DE MADRID

A tres días de las elecciones, Barack Obama y John McCain siguen su titánico esfuerzo por captar votos mientras que las últimas encuestas confirman una sólida ventaja del candidato demócrata.

Esta tendencia no refiere solo a la valoración general sino a todos los aspectos por los que los electores deciden su voto, especialmente, el de la economía. Un sondeo del diario The New York Times y la cadena CBS, publicado ayer, sitúa al candidato republicano 11 puntos por detrás de su rival demócrata y establece, además, que Obama continúa teniendo una significativa ventaja en asuntos claves como el manejo de los asuntos económicos, el sistema sanitario y la guerra de Irak.

El 89% de los estadounidenses, según ese sondeo, declara tener una visión negativa de cómo está la economía y un 85% considera que el país no va en la dirección adecuada. Ante tan pésimo panorama, un 54% de los encuestados considera que Obama mejoraría la situación económica frente al 32% que cree que el artífice de una mejora en las finanzas sería el candidato republicano. La propaganda de "Joe el plomero" no pareció funcionar y los encuestados parecen tener una visión parecida respecto a si los candidatos aumentarán los impuestos: 50% Obama; 46% McCain.

En un tema tan polémico y relevante aquí como el sistema de salud, casi el triple de los encuestados en comparación con McCain (66% a 23%) dicen que con el aspirante demócrata a la Casa Blanca la cobertura médica llegará a más personas.

Respecto a la guerra que se libra en Irak, un 7% cree que la política de Obama llevará a una menor presencia militar en aquel país mientras que el 56% de los encuestados consideran que con el ex veterano de Vietnam la implicación en el país árabe y el envío de tropas será mayor. La encuesta deja claro la percepción de los votantes de que Obama haría un mejor trabajo en los temas antes citados pero sin embargo a la hora de definir quién sería un mejor Comandante en jefe los números todavía se vuelcan a favor de McCain. El 47% de los cuestionados cree que el senador de Arizona sería más efectivo en ese puesto; el 33%, Obama.

actos. Quien podría convertirse el próximo martes en el primer presidente negro de la historia de Estados Unidos, no pierde oportunidad en sus mítines para resaltar los vínculos de su contrincante con George W. Bush, el mandatario con los peores índices de popularidad que se recuerdan en el país desde Harry Truman en 1952. "George Bush cavó un profundo agujero (en la economía). Y ahora quiere pasarle la pala a John McCain", dijo ayer Obama en un mitin. Ambos candidatos están pisando a fondo el acelerador en los últimos días de campaña y han emprendido una carrera frenética que les llevará a ocho estados con tres diferentes husos horarios. Eso sí, la campaña de Obama informaba que el senador de Illinois pasaría ayer unas horas por su casa en Chicago para celebrar Halloween con sus hijas.

"Confío en nuestra victoria", declaró McCain ayer en Ohio, que con sus 20 votos para el Colegio Electoral es uno de los estados claves de la elección. McCain, 72 años, dice mantener la esperanza a pesar de que otro sondeo, el del diario The Washington Post y la cadena ABC le daba ayer hasta 8 puntos de desventaja frente a Obama. Sus esfuerzos por situarse como el candidato del "verdadero cambio" no han calado. Según el sondeo del Times y CBS el senador por Illinois es visto como "el candidato del cambio" por el 64% de los encuestados; solo el 39% cree que McCain lo efectuaría.

También parece dejar claro este último estudio que la candidatura de Obama ha cambiado la percepción de la raza en el país. Cerca de dos tercios de los entrevistados creen que blancos y negros tienen las mismas posibilidades en la sociedad. Y un 14% declara que mucha de la gente que conocen no votaría por un negro. Pero esos números han mejorado desde que se inició la campaña. Por ejemplo, a mediados de julio sólo la mitad de los encuestados creían que la sociedad era igualitaria en la raza y era mucho mayor el porcentaje que rechazaba la idea de un negro presidente.

Finalmente, la encuesta expone una vez más los pésimos números atribuidos a la aspirante a vicepresidenta. La estrella de la gobernadora de Alaska parece apagarse cada día un poco más. Según el sondeo del Times, casi seis de cada diez votantes creen que Sarah Palin no está preparada para el cargo. Esta cifra es nueve puntos superior que a principios de mes. Joe Biden gusta a los encuestados. Tres cuartas partes ven perfectamente en el puesto al senador demócrata.

Récords, adelantados e indecisos

Hay unos 130 millones de estadounidenses habilitados para votar en las elecciones del martes 4 de noviembre. Se espera que haya una concurrencia récord de votantes.

En aproximadamente 30 estados está permitido el voto adelantado. Hay unos 15 millones de estadounidenses que ya emitieron su sufragio. Se cree que en estas elecciones, alrededor del 35% de los votantes habrán cumplido con su deber cívico antes del martes (en 2004 fue el 22%). Sería otro récord. Incluso el presidente George W. Bush y su esposa Laura ya han sufragado.

De acuerdo con los últimos estudios, de los votantes adelantados había aproximadamente un 10% más de aquellos que se habían registrado como demócratas.

Otro estudio divulgado ayer, realizado por Knowledge Networks y encargado por AP-Yahoo News, reveló que el 14% de los estadounidenses aún permanece indeciso. Estos votantes se denominan "persuasibles".

Casi cuatro de cada diez "persuasibles" se inclinan por McCain y otro tanto por Obama. El resto son indecisos "extremos" o apoyan a otro candidato sin chances. En resumen, uno de cada diez partidarios de Obama o McCain sostienen que pueden cambiar de opinión a último momento.

Los votantes "persuasibles" son considerados un terreno propicio para el republicano John McCain. Estas personas confían menos en Obama que los votantes ya decididos en el manejo de la economía, la guerra de Irak o el terrorismo. Y por una diferencia de 17 puntos porcentuales, la opinión sobre Sarah Palin es positiva.