Stephen Hawking se retira de cátedra prestigiosa

El famoso cosmólogo Stephen Hawking se retirará el año próximo de su prestigiosa cátedra en la Universidad de Cambridge aunque se propone continuar su exploración del tiempo y el espacio.

Hawking se convirtió en una celebridad con sus teorías sobre los agujeros negros y la naturaleza del tiempo, trabajo que llevó a cabo pese a quedar paulatinamente casi totalmente paralizado por una enfermedad nerviosa degenerativa.

El científico de 66 años es titular de la cátedra lucasiana de matemáticas, la misma que ocupó Isaac Newton en el siglo XVIII. La universidad dijo el viernes que el científico dejará la cátedra al término del año académico en septiembre, pero que seguirá trabajando como profesor emérito lucasiano de matemáticas.

``Esperamos que siga su obra académica en el Departamento de Matemáticas Aplicadas y Física Teórica, desempeñando un papel prominente en la investigación de la cosmología y la gravitación´´, dijo el titular del departamento Peter Haynes.

La universidad tiene la política de que los profesores se retiren al fin del año académico en que cumplen 67 años. Hawking los cumplirá el 8 de enero.

La cátedra lucasiana fue fundada en 1663 por Henry Lucas, que legó a la universidad sus 4.000 volúmenes y terrenos que esperaba rindieran 100 libras esterlinas por año al establecimiento. El rey Carlos II la estableció oficialmente en 1664.

Newton fue el segundo titular de la cátedra. Paul Dirac, especialista en mecánica cuántica que pronosticó la existencia de los positrones, la ocupó de 1932 a 1969.

Hawking fue designado en 1979.

Su libro "Una breve historia del tiempo" de 1998 fue un éxito editorial internacional, y le siguió "Una historia más breve del tiempo" en 2005, con el propósito de hacer más accesible su material.

El año pasado fue coautor con su hija Lucy de "La clave secreta del universo según George" para el mercado infantil.

Hawking ganó notoriedad por su trabajo teórico sobre los agujeros negros. Tras desmentir que los agujeros negros son tan densos que no dejan escapar nada a su succión gravitacional, demostró que filtran un residuo de luz y la que se conoce como "radiación Hawking".

AP