Alemania y Francia promueven reunión sobre la lucha contra paraísos fiscales

La crisis financiera actual ha sacado a colación la polémica sobre los paraísos fiscales, "agujeros negros" de las finanzas mundiales, un asunto que centrará una reunión internacional organizada el martes en París, a iniciativa de Alemania y Francia.

Aunque estaba previsto desde hace muchos meses, este encuentro está más que nunca de actualidad, con una crisis financiera que ha evidenciado la necesidad de una cierta regulación y normas de control de los mercados.

"Los agujeros negros como los centros ´offshore´ deben dejar de existir", declaró esta semana tajantemente el primer ministro francés, Francois Fillon, ante la cámara de diputados.

"Su desaparición debe ser el preludio de una refundación del sistema financiero internacional", agregó Fillon.

Una veintena de países participará en la reunión auspiciada por París y Berlín así como la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Estados Unidos, en plena campaña electoral, declinó la invitación.

"No podemos resolver la crisis introduciendo más regulación y dejar que prosperen los vacíos de no-regulación. No podemos construir un sistema sano si no absorbemos las zonas opacas, puesto que todos los productos tóxicos se concentrarían allí", estimó Pascal Saint Amans, responsable de la lucha contra los paraísos fiscales de la OCDE.

Según la organización no gubernamental Transparencia Internacional de Francia, hay unos 50 paraísos fiscales en el mundo, en los cuales "más de 400 bancos, dos tercios de los 2.000 ´hedge funds´ (fondos especulativos) y unos dos millones de sociedades pantalla" generan anualmente unos "10.000 millones de dólares de activos financieros". Es decir, cuatro veces el PIB de Francia.

Varios escándalos han salido hasta ahora a la luz. El pasado febrero, Alemania se vio confrontada a uno de ellos, al descubrir que numerosos contribuyentes acaudalados habían depositado sus capitales en una entidad de Liechtenstein para eludir el fisco.

Pero es la crisis financiera actual la que podría activar una verdadera lucha política contra los paraísos fiscales.

"¿Sería normal que un banco al que garantizaremos sus préstamos y al que ofreceremos fondos propios (...) continuara trabajando en paraísos fiscales? Respuesta: no", declaró esta semana el jefe de Estado francés y presidente de turno de la Unión Europea, Nicolas Sarkozy.

Francia, al igual que decenas de otros países, ha adoptado un plan de rescate del sistema bancario por el que los Estados se comprometen a garantizar los préstamos interbancarios y a inyectar fondos en los capitales de las entidades en dificultades.

Según Christian Chavagneux, un especialista de los paraísos fiscales, estos no son la causa de la crisis, pero los centros ´offshore´ han permitido a los principales bancos, como el británico Northern Rock y el estadounidense Bear Stearns, esconder sus pérdidas, antes de caer en bancarrota.

Estos centros han aportado hasta ahora un efecto de estabilidad virtual al sistema, al albergar los ´hedge funds´, una especialidad de las islas Caimán. Pero desde hace dos semanas, estos fondos venden masivamente sus activos, contribuyendo a la debacle de los mercados de acciones y materias primas.

Según Chavagneux, el contexto político ha dejado de serles favorable.

"Francia y Alemania siempre han sido hostiles a los paraísos fiscales. Si (el demócrata) Barack Obama es elegido (presidente de Estados Unidos), los tiempos serán difíciles" para estos centros, indicó.

A diferencia del presidente George W. Bush, Obama ha hecho de la lucha contra los paraísos fiscales un pilar de su programa, iniciando el año pasado una propuesta de ley en este sentido.

Además de Francia y Alemania, a la reunión del martes en París estarán representados a nivel ministerial Gran Bretaña, Bélgica, Holanda, Suecia, Noruega, Dinamarca, Irlanda y Australia.

Suiza y Luxemburgo también participarán en el encuentro, así como Italia, España, Japón, Canadá, Corea del Sur, México, Islandia y Finlandia.

AFP