Uruguay tiene mercados como para defenderse

PABLO ANTÚNEZ

Las perspectivas de consumo de carne en la próxima década son "sumamente favorables" y "ningún elemento hacía prever el actual escenario de precios y de mercados", dijo el vicepresidente de Cooperativas Agrarias Federadas, Roberto Benia.

Según el dirigente -uno de los productores que participó en el reciente Congreso Mundial de la Carne en Sudáfrica- en la próxima década está previsto que el consumo de carnes suba 21%, pero principalmente en los próximos tres años, se prevé que la suba del consumo sea mayor que la de la oferta.

"La demanda va a subir más que la oferta y por lo tanto, el efecto sobre los precios, está previsto que sea ligeramente positivo", analizó Benia.

El crecimiento de la demanda se centrará, fundamentalmente, "en China, Rusia y en países de América Latina" y "no tanto en la Unión Europea".

Según el dirigente, ninguno de los elementos percibidos en el Congreso Mundial "hacía prever el escenario que nos encontramos al volver".

TRANSPARENCIA. Benia, que es productor de ciclo completo en Paysandú, reclamó "mayor transparencia en toda la cadena cárnica".

Según su visión, "la sensación es que, en estos días, la cadena cárnica no está actuando con transparencia. Cuando uno busca hacia dónde va, las respuestas que se reciben varían según la fuente. Creo que eso no le hace bien a nadie. Cuando uno quiere sacar una conclusión no coincide con el panorama planteado en el Congreso".

Benia consideró que si hubiera transparencia en la cadena cárnica, "ninguno de sus eslabones podría soportar que se faenaran novillos gordos de entre 400 y 410 kilos, que estuvieron comiendo granos tres meses y que estarían listos para ser industrializados en mes y medio, fuera de Uruguay. Esa materia prima se va y no es posible generarle más valor en el país", admitió. Hoy la exportación de ganado en pie, para los productores, se convirtió en la única opción para mantener el valor de sus haciendas.

Mientras tanto, el precio de la tonelada promedio de carne exportada no para de subir. Según los datos estadísticos del Instituto Nacional de Carnes (INAC), en la semana del 14 al 20 de septiembre, en el caso de la bovina llegó a US$ 5.056. El precio promedio entre el 1° de enero y el 20 de septiembre de 2007 fue de US$ 2.061 por tonelada, mientras que, a igual fecha del 2008, el precio de la tonelada trepó a US$ 3.362.

VENTAJA. Uruguay tiene suficientes mercados para vender sus carnes y las trabas circunstanciales en Rusia no implican un desmoronamiento de las exportaciones. "En el peor momento, tenemos la ventaja de estar en el mejor momento", aseguró el vicepresidente del INAC, Fernando Pérez Abella.

Según él, la estrategia de mercados que hoy tiene el país "permite elegir el destino más conveniente. Parece una paradoja, pero los frigoríficos terminaron de cumplir con la cuota Estados Unidos, donde se paga un arancel preferencial y deberán volcarse más a este mercado", reflexionó el jerarca.

"Rusia tiene estos bajones. Se dice todo lo peor del mercado, pero no lo mejor", aseguró Pérez Abella. En ese sentido, explicó que los importadores rusos "no le van a comprar más carne a Estados Unidos y eso deja a Uruguay casi como el único proveedor".

La cifra

5.056 fue el precio promedio en dólares de la tonelada de carne bovina entre el 1° de enero y el 20 de septiembre del año en curso.