Messi va

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ZURICH | AGENCIAS

La FIFA insistió en que los clubes deben permitir la participación de sus jugadores menores de 23 años en los Juegos Olímpicos, allanando el camino para que el argentino Lionel Messi (principal protagonista de esta novela) y los brasileños Diego y Rafinha asistan al torneo.

Sus clubes -Barcelona, Werder Bremen y Schalke 04- se negaban a cederlos aduciendo que el torneo olímpico no es una competencia de la FIFA y por lo tanto el organismo rector no puede obligarlos a aportar esos elementos. Por eso, Barcelona anunció que recurrirá al Tribunal de Arbitraje Deportivo, ya que la disputa del torneo olímpico coincide con su participación en la fase preliminar de la Liga de Campeones de Europa. Sin embargo, los equipos alemanes lo hicieron primero y el TAS se declaró "incompetente" en este asunto, por lo tanto los equipos están en la obligación de obedecer la orden de la FIFA.

"Participar en unos Juegos Olímpicos es una oportunidad única para los deportistas de todas las disciplinas``, expresó la FIFA en un comunicado. "No se justificaría impedir que un jugador menor de 23 años participe en una competencia de ese tipo si su equipo se ha clasificado``, establece el comunicado.

El presidente del Barcelona, Joan Laporta, manifestó que tenían previsto que Messi viajase a los Estados Unidos para una gira del equipo. "Habiendo una resolución de por medio, no podemos perjudicar los intereses del jugador", agregó. Pero, claro está, se manifestó en contra de la resolución. "La AFA ha presionado mucho para que el jugador vaya (a los Juegos). Me parece injusto y fuera de lugar, porque no estamos hablando de la Selección Absoluta. Esto es un torneo que no reúne a todos los jugadores seleccionables, sino que es de espíritu amateur. No tiene sentido que los Juegos se conviertan en una nueva Copa del Mundo``, afirmó Laporta.

Messi, ante las críticas que su pasiva postura despertó en Argentina, ya había decidido viajar a China para defender a su selección. "Barcelona tiene que comprender que mi sueño es jugar el torneo olímpico con mi selección``, afirmó -antes de conocerse la resolución de la FIFA- quien es uno de los mejores futbolistas del mundo.

El jugador recibió la noticia en Italia, donde Barcelona se apresta a jugar un amistoso e inmediatamente recibió de parte de la AFA los pasajes para que se sume en la tarde de hoy al plantel albiceleste.

La "Pulga" estuvo por semanas en medio del conflicto y ante el ultimátum impuesto por el técnico de la selección, Sergio Batista (que lo quería sí o sí el viernes), había decidido marchar a China si tenía el consentimiento de la FIFA y más allá de cualquier posible apelación.

El equipo argentino es uno de los principales candidatos a quedarse con el oro en Beijing, lo que significaría su segundo título en el fútbol olímpico de manera consecutiva.

20 Partidos ha jugado Messi con la selección absoluta. Hizo ocho goles.

6 títulos ganó: dos ligas de España, dos Supercopa, una Liga de Campeones y un Mundial Sub 20.

A días de la inauguración de los Juegos, China sigue firme en su prohibición de conceder visados de entrada a visitantes seropositivos o enfermos de sida, pese a las denuncias de discriminación esgrimidas por numerosas asociaciones internacionales.

En los formularios publicados en el sitio en internet del ministerio de Relaciones Extranjeras, es obligatorio declarar si se está infectado con el virus VIH para las peticiones de visado. En caso de que la respuesta sea positiva, el solicitante se expone a que le sea negada la entrada al país.

De esta forma, la estrella del basquetbol estadounidense, Earvin "Magic" Johnson, no podrá viajar para presenciar como turista a los Juegos, 17 años después de haber anunciado su seropositividad y 16 después de que su "Dream Team" ganase el oro en Barcelona.

En noviembre de 2007, el ministerio chino de Sanidad anunció que el gobierno pensaba cambiar su postura. Sin embargo, la semana pasada se contentó con señalar el levantamiento de la prohibición de entrada al país de los leprosos.

A finales de 2007 había en China unos 700.000 seropositivos, según las estadísticas oficiales. Sin embargo, las organizaciones internacionales estiman que esa cifra podría llegar a ser diez veces superior.