L. NICROSI Y R. SOSA

El presidente Tabaré Vázquez dijo que tiene una "fuerte preocupación" por el aumento de precios a nivel internacional y pidió un "seguimiento permanente del tema". Economía estudia más medidas para contener la inflación.

En el Consejo de Ministros de ayer, Vázquez enfatizó que está preocupado por la crisis energética y por como repercute en el mercado interno la suba a nivel internacional de precios como los agrícolas, relataron a El País participantes de la reunión.

En ese contexto, el gobierno "no descarta nada", agregaron.

Se decidió efectuar un seguimiento a través de las mesas sectoriales, que integran la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP), el Ministerio de Economía, el de Industria y el de Ganadería, junto a toda la cadena productiva (ver aparte).

El director de OPP, Enrique Rubio, anunció ayer tras el Consejo de Ministros, la convocatoria a la mesa sectorial del arroz, para ver si "por la vía del acuerdo es posible encontrar algún mecanismo para que la producción de arroz que se consume dentro del país no se dispare en los términos en que se ha dado a nivel internacional e impacte en el consumo de la población uruguaya".

Los molinos arroceros y los productores evaluarán hoy alternativas para ofrecer un producto económico para el consumo y así evitar que se traslade al mercado interno la disparada en el precio del cereal.

En tanto, Economía está analizando una serie de medidas para contener el alza de precios, dijeron las fuentes.

La semana pasada, y tras anunciar el aumento en los encajes, fuentes del Ministerio de Economía dijeron a El País que esa medida era la "primera señal" para moderar los precios.

Sin embargo, funcionarios de Economía dijeron que ya se había operado fiscalmente con los precios de los alimentos y que existía poco margen para incidir más. Las fuentes señalaron que en lo que se puede tener más incidencia es en los precios administrados como las tarifas públicas.

En la reunión de ayer, el ministro de Economía, Danilo Astori dijo que ordenó que se agilicen las importaciones de alimentos (frutas y verduras principalmente) y que se están aplicando exoneraciones de IVA a la carne de pollo y a la de cerdo. Astori reiteró que el país enfrenta una suba de precios a nivel internacional.

Las fuentes consultadas remarcaron que "el gobierno va a tomar medidas sin que impliquen una intervención directa" en el mercado. Fuera de eso "no se descarta nada", aseguraron.

Agregaron que hoy en el Consejo de Ministros en San Javier, Vázquez va a hablar del país productivo y es probable que se refiera al tema precios.

ARROZ. El número dos de Ganadería, Agricultura y Pesca, Andrés Berterreche, dijo a El País que esto debería ser fácil en la medida que el consumo interno representa menos del 5% de la producción.

El vicepresidente de la Asociación de Cultivadores de Arroz, Pedro Queheille, dijo a El País que hay acuerdo en encontrar una fórmula para ofrecer un producto "de precio accesible" y de "buena calidad". El productor dijo que la solución no debe ser difícil en la medida que el consumo interno llega a poco más del 3% del total de producción. Queheille agregó que el impacto de la medida sobre el precio que cobren los productores será menor, algo que ya prevé la industria.

El director ejecutivo de Saman, Renato Gastaud, adelantó a El País que la industria está dispuesta a dar su "cuota de sacrificio" como ya lo está haciendo hasta ahora con un precio al mercado interno "desfasado" de los precios internacionales.

El ejecutivo brasileño dijo que el precio del arroz de mayor calidad en el mercado interno es equivalente al 65% del de exportación. En el caso de menor calidad -más porcentaje de grano quebrado- el precio local es la mitad del de exportación, subrayó Gastaud.

El ejecutivo de Saman recordó que esa empresa y Coopar mantuvieron la oferta de un arroz a precio más bajo a pesar que en noviembre culminó el acuerdo que se había logrado con el anterior ministro de Ganadería, José Mujica. "Aunque hubo ajustes, esa oferta se mantuvo", dijo Gastaud.

Para el director ejecutivo del principal molino arrocero, en "Uruguay no hay ninguna probabilidad de desabastecimiento" del producto.

Ayer el presidente de la Gremial de Molinos Arroceros y titular de Casarone, Alfredo Crosa, dijo que en el tema de precios se debe ampliar la vista de los industriales y productores. En declaraciones a El Espectador dijo que "a veces los márgenes grandes están en otros lados" como la "intermediación".

Alimentos lideran las subas

En los 12 meses finalizados a marzo el Índice de Precios al Consumo (IPC) subió 8,03%. El lunes próximo se conocerá el dato de abril.

En los tres primeros del año la inflación es de 2,86%

La presión de alimentos y bebidas en el IPC se hace sentir, en los últimos 12 meses acumulan un alza de 17,51% y en tres meses de 2008, acumulan una suba de 4,27%.

Pero la suba de precios también se verifica en los rubros no transables (los que no se comercian con el exterior).

Entre otros no transables, se destaca el fuerte incremento del rubro vivienda (8,22% en los últimos 12 meses y 4,43% en lo que va del año).

También está el caso del rubro enseñanza (de fuerte estacionalidad), que en los últimos 12 meses acumula una suba de 9,69% y de 6,03% en los primeros tres meses.

Llaman a "responsabilidad" a cadenas para asegurar precio

El subsecretario de Ganadería, Agricultura y Pesca, Andrés Berterreche, dijo a El País que en las reuniones de mesas sectoriales se ha llamado a la "responsabilidad" a todas las cadenas para asegurar el "abastecimiento" de alimentos a precios razonables.

Además de la mesa del arroz -que preside Rubio y que ya tiene una historia- se formó en los últimos meses un ámbito que reúne a la cadena del resto de los granos. La preocupación predominante, hasta ahora, es lo relacionado al trigo, un grano que otra vez deberá importarse este año. Esta mesa reúne a productores, acopiadores, exportadores y molinos y ya tuvo dos reuniones.

En el Consejo de Ministros, se evaluó que el arroz no será un problema, pero preocupan otros productos como el trigo, dijeron participantes del cónclave a El País. A través de la discusión al interior de las cadenas se pretende evaluar el funcionamiento interno y relaciones de precios. El objetivo es lograr un precio más accesible a la población.

Berterreche puso como ejemplo el caso del trigo en el que el precio en los mercados internacionales baja y el producto disponible en Uruguay es más alto.