Saoirse Roman aspira a un Oscar con trece años

GUILLERMO ZAPIOLA

Es un Oscar de extremos. En el rubro actuación secundaria, hay una niña de trece años, y dos veteranos de ochenta y tres. Las generaciones van a enfrentarse el próximo domingo en la ceremonia que tendrá lugar en el teatro Kodak de Los Angeles.

Las mayores dosis de frescura para este Oscar número ochenta corren inevitablemente por cuenta de Saoirse Ronan, quien interpreta al personaje de Briony en los primeros tramos de Expiación, deseo y pecado de Joe Wright, aunque a medida que el tiempo pasa es reemplazada por Romola Garai y finalmente por Vanessa Redgrave.

Briony es la confundida adolescente que acusa falsamente al jardinero de la casa de haber violado a su hermana mayor, y que emprende luego un complejo proceso de redención. Y Saoirse está realmente encantada de haberla encarnado y por todo el ruido que el Oscar está generando en su torno. Sin embargo, es refrescante oírla decir que en realidad "está deseando volver a la escuela". Pocas chicas de trece años suelen expresar esos deseos.

Hay razones para entender esa afirmación, de todos modos. Mientras para otra gente el cine es un universo ajeno y misterioso que se contempla desde lejos, ella nació en él. Es hija del actor Paul Ronan, nacido en Manchester pero de raíces irlandesas, y que ha actuado en algunos films internacionales como Enemigo íntimo (1997, Golpe a la vida (mismo año) y Veronica Guerin (2003).

Siendo casi una bebé, Saoirse acompañó a su padre a los rodajes. Su madre la tenía en brazos mientras Paul filmaba Enemigo íntimo, con Harrison Ford y Brad Pitt, y esas experiencias se repetirían en el futuro. Dicho sea de paso, su nombre significa Libertad, y en irlandés antiguo debería pronunciarse algo así como "Sirsha", aunque ella, su familia y la mayoría de los irlandeses modernos lo hacen sonar más bien como "Shurshu".

TRAYECTORIA. En el 2003, Saoirse dejó de acompañar a su padre a los estudios para ir a trabajar ella misma. Actuó para la televisión irlandesa en cuatro capítulos de la serie The Clinic y en otros cuatro de la serie Proof, y luego saltó al cine con la comedia I Could Never Be Your Woman (2007) de la norteamericana Amy Heckerling. Antes de Expiación hizo también The Christmas Miracle of Jonathan Toomey, un drama navideño para toda la familia dirigido por Bill Clark, donde el personaje titular es encarnado por el veterano Tom Berenger. Luego actuó a las órdenes de la australiana Gillian Armstrong en Death Defying Acts, junto a Catherine Zeta-Jones y Guy Pearce.

A través de una entrevista otorgada al periódico brasileño O Globo se descubre una Saoirse muy diferente al atormentado personaje de Briony. Ella misma lo reconoce: "Todos quedan sorprendidos, porque no tengo nada de Briony. En primer lugar, tengo un estilo un tanto bizarro y extraño, muevo las manos todo el tiempo y vivo sonriendo. Soy irlandesa, vivo un poco desarmada. Soy muy distinta de Briony, aunque nos parecemos en algo: las dos tenemos una imaginación fértil".

Saoirse no puede evitar sentirse orgullosa de que su compañera de elenco Vanessa Redgrave, que no suele dilapidar los elogios, haya dicho de ella que es "una actriz fuera de lo común". Y la admiración es obviamente mutua. De Vanessa dice Saoirse: "Es una linda mujer. Es un honor hacer de ella joven". También razona que corre un peligro: "Sí, ¡hice de Vanessa joven en una película! Y ahora parece que quieren hacerme crecer, y que me vuelva parecida a ella".

La primera niña ganadora de un Oscar fue Shirley Temple, que en 1934, a los seis años, recibió un premio honorario. Le siguieron Margaret O`Brien, diez años después (también un Oscar especial), y luego Tatum O`Neal (mejor actriz de reparto por Luna de papel, 1973) y Anna Paquin (idem por La lección de piano, 1993). Los niños tienen menos suerte: Justin Henry (Kramer vs. Kramer, 1979), y Haley Joel Osment (El sexto sentido, 1999) fueron candidatos, pero no ganaron.

Ellen Page | LA JOVEN VIDA DE JUNO

Cumplió ayer veintiún años, aunque el personaje por el que compite para el Oscar se supone que tiene 16. Su composición de una adolescente embarazada ha sorprendido a crítica y público.

Ruby Dee | GANGSTER AMERICANO

Ochenta y tres años, sesenta y nueve en el cine (debutó en 1939 en What a Guy), una filmografía que incluye noventa y seis títulos. Su papel de madre de Denzel Washington le ha valido su primera candidatura al Oscar.

Hal Holbrook | INTO THE WILD

Igualmente ochenta y tres años, cincuenta y cuatro de carrera, ciento once títulos en cine y televisión, además de una elogiada trayectoria en teatro. Su trabajo en el film de Sean Penn lo acerca también por primera vez al Oscar.

Saoirse Ronan se va para arriba, realmente. Tiene ya otra película en postproducción, y está filmando nada menos que con Peter Jackson.

La película en postproducción es "City of Ember", una fantasía basada en novela de Jeanne Duprau y dirigida por Gil Kenan, en la que actúa gente famosa como Bill Murray, Tim Robbins y Martin Landau. La historia transcurre en un universo paralelo, las luces de la ciudad del título se están apagando, y dos chicos emprenden un peligroso viaje para descubrir un misterio relacionado con el lugar, y la forma de impedir una catástrofe irreversible.

La película con Jackson, actualmente en rodaje, se llama "The Lonely Bones" y es otra fantasía, más oscura. Ella es una niña que ha sido violada y asesinada, pero que desde el Más Allá conforta a su familia y colabora con los investigadores.