Lluvia de cenizas preocupa a Ancap

La lluvia de cenizas generada por la quema de caña de azúcar es un problema ambiental que preocupa a Ancap. La empresa estatal, titular del 90% de las acciones del complejo sucroalcoholero Alur de Bella Unión, se propone cambiar el mecanismo de cosecha de la caña para eliminar el fenómeno que llega a afectar a pobladores de la vecina provincia de Corrientes.

"La idea que tenemos es semimecanizar la cosecha, de forma que se pueda cosechar la caña sin quemarla", dijo a El País el vicepresidente de Ancap, Raúl Sendic.

El jerarca indicó que, debido a este fenómeno, ha recibido inquietudes de pobladores, tanto de Bella Unión como de la vecina localidad argentina de Monte Caseros. "Conozco mucha gente de Monte Caseros, sobre todo técnicos agropecuarios, que me expresaron su inquietud por el tema. Pero no se trata, ni mucho menos, de que se esté formando un movimiento ambientalista similar al de Gualeguaychú, como escuché que se manejó en algún medio", dijo.

El tema fue tratado durante la comparecencia de las autoridades de Ancap junto al ministro de Industria, Energía y Minería, Jorge Lepra, en la comisión homónima de la Cámara de Diputados. Allí Sendic describió las nuevas instalaciones que se están construyendo en el ingenio, básicamente la construcción de una caldera, una destilería y un generador eléctrico. Señaló que, como consecuencia de este proyecto, se viene realizando un estudio de impacto ambiental en la zona. Pero luego agregó que "uno de los problemas que más nos preocupa es la quema. Ayer recibí versiones de prensa argentina de que se está generando un movimiento de protesta por la quema de caña de azúcar en Bella Unión y por la lluvia de cenizas que genera del lado argentino. Ese, quizás, es el tema ambiental más preocupante del proyecto".

De todas formas, al ser consultado por El País en torno a este punto, Sendic aclaró que no ha recibido más que comentarios de pobladores de la vecina Monte Caseros. "Debido a esta preocupación, ya comenzamos a trabajar con los técnicos en un plan para semimecanizar la cosecha. Estuvimos hace poco en Paraguay, observando cómo trabaja un ingenio azucarero que utiliza esta forma de cosecha. Al cortar la caña con hoja, esto permitirá reutilizarla en la producción de energía de biomasa", señaló Sendic.

La mecanización de la cosecha, empero, recién podrá concretarse en 2009. Para ello será necesaria la adquisición de maquinaria provista de brazos articulados que cargue la caña sin deshojar a los camiones que la llevarán a la planta de procesamiento.