El bolívar es la moneda de peor desempeño mundial

Bloomberg

Los grandes gastos emprendidos por Hugo Chávez han convertido al bolívar de Venezuela en la moneda de peor desempeño del mundo y alimentan la inflación.

Venezolanos y compañías extranjeras están sacando dinero del país en momentos en que la duplicación del aumento del gasto gubernamental en los últimos dos años alimenta la mayor tasa de inflación en América Latina.

Chávez gastó U$S 1.300 millones este mes para comprar cuotas de control en CA Nacional Teléfonos de Venezuela y el generador de electricidad CA Electricidad de Caracas, nacionalizaciones que forman parte de la llamada.

El bolívar, con un tipo fijo establecido por el gobierno de 2.150 por dólar, ha caído 14% este año en el mercado negro, más que cualquiera de las 70 monedas verificadas por Bloomberg, según operadores en Caracas. La caída a 3.950 por dólar pone presión sobre Chávez, de 52 años, para devaluar la moneda dos meses después de que ganó la reelección.

"El gobierno tiene un dilema: necesitan devaluar, pero saben que una devaluación agravaría el problema de la inflación``, dijo Alberto Ramos, economista de Goldman Sachs Group Inc. en Nueva York. "Están retrasando lo inevitable``.

Los venezolanos han sacado U$S 8.000 millones del país en promedio cada año desde que Chávez asumió el cargo en 1999, frente a U$S 2.000 millones por año en los cinco decenios previos, según Emilio Medina-Smith, ex profesor de economía de la Universidad de Carabobo.

Chávez intentó contener estas salidas en el 2003 estableciendo límites en la cantidad de dólares que los venezolanos pueden comprar y fijando el bolívar a 1.600 por dólar. También estableció controles de precios en todo lo que va desde huevos hasta tarifas aéreas y estableció tasas máximas para préstamos bancarios y mínimos para cuentas de ahorro.

Desde entonces, el gobierno ha devaluado el bolívar dos veces, en 17% en febrero de 2004 y 11% un año después.

precios. Chávez anunció que eliminará tres ceros del bolívar para febrero de 2008 debido al aumento de los precios al consumidor. Su gobierno también recortará la tasa del impuesto al valor agregado y reprimirá a los "especuladores" de precios para detener el alza de 4% en el costo de los alimentos registrada el mes pasado.

Los economistas critican la decisión. Las medidas son equivocadas para aliviar los problemas económicos de Venezuela, según economistas de Goldman Sachs Group Inc. y Bear Stearns & Co. El crecimiento económico y la inflación se están disparando, impulsados por el dinero del petróleo y el gasto gubernamental, que trepó cerca de 50% pasado, dicen.