Atención: el cielo acaba de caerse

Lectura paródica de una clásica fábula para niños, Chicken Little, que se estrena el próximo viernes en Montevideo, es también el primer largometraje de animación totalmente computarizado producido por la empresa Disney. La acción arranca un año después del famoso incidente en que el pequeño pollito del título provocó un pánico generalizado en su ciudad, Oakey Oaks, al proclamar que el cielo se caía tras ser golpeado en la cabeza por lo que parecía ser una bellota. El corajudo pollito no se rinde, sin embargo, y se une al equipo local de béisbol con la esperanza de mejorar su reputación y de ganarse el respeto de su padre, Buck Gallo. Cuando logra llevar a la ciudad hacia una inesperada victoria, se convierte en el orgullo de la población.

Pero ni bien el pollito campeón se redime, recibe otro golpe en la cabeza... y esta vez el cielo sí se está cayendo. O peor aun, llegan extraterrestres amenazadores. Solo que ahora el personaje se siente como los meteorólogos uruguayos, teme no ser creído, y prefiere tratar de arreglar las cosas con ayuda de amigos sin llamar demasiado la atención. Allí comienza una aventura llena de sobresaltos.

Se cree que la verdadera fábula de Chicken Little se originó en la Inglaterra rural de comienzos del siglo XVII. Fue concebida para enseñar a los escolares los peligros de la exageración y de apresurarse en sacar conclusiones erróneas. Nombres como Foxy Loxy (Foxi Odiosi) y Turkey Lurkey son claramente británicos. Muy probablemente, la historia fue escrita por viajantes y coleccionistas de mitos y fábulas folklóricos. A medida que fue adaptada en otras partes del mundo, el final sufrió amplias variaciones: en algunas versiones Chicken Little escucha una voz y huye antes de que Foxy se prepare para vencerlo definitivamente; en otras versiones, la ventaja es de Foxy.

Los Estudios Disney realizaron en 1943 un cortometraje de propaganda de la Segunda Guerra Mundial llamado Chicken Little, en el cual el Zorro atrae a la desprevenida población de pollitos hacia su triste final. Entonces el mensaje era "cuidado con los nazis", y la amenaza era real.

ADAPTACION. La idea había estado dando vueltas durante varios años en la cabeza del director Mark Dindal, quien antes hiciera para Disney la comedia animada Las locuras del emperador (2000). La historia es del propio Dindal y Mark Kennedy, y el guión fue escrito por Steve Bencich, Ron J. Friedman y Ron Anderson. La preparación del film se extendió a lo largo de un período de cinco años, durante los cuales conoció varios agregados y modificaciones. Los escenarios cambiaron radicalmente e incluso el género del personaje principal pasó de femenino a masculino durante el proceso creativo.

Cuando se puso a analizar sus cuentos infantiles favoritos, Dindal descubrió que había mucho humor si se aplicaba la lógica del mundo real al universo de lo mágico. "Siempre estuve realmente interesado en las historias populares y en los cuentos de hadas como punto de partida, porque son historias simples y muy familiares", explica el director. "Pensaba que sería divertido comenzar a hacernos preguntas como: ‘¿Por qué haría eso ese personaje?’ Y resulta muy loco cuando piensas en historias como Caperucita Roja: el lobo podría haberse comido a la niña cuando la vio por primera vez, pero en lugar de eso optó por un largo desvío y se disfrazó de abuela. Puede ser muy divertido empezar a pensar las razones por las que esos personajes realizan ciertas elecciones. De pronto, se vuelven más interesantes y complejos".

"Mientras jugaba con ese concepto, también tenía la idea de estos animales de granja defectuosos que son dejados de lado cuando los animales ‘lindos’ van a la feria del condado para ser evaluados", agrega Dindal. "Mientras ellos no están, llegan estos alienígenas para comenzar con la conquista del planeta. De pronto, los defectuosos son los únicos que se les interponen y son convocados para salvar al mundo. Una noche, cuando estaba conduciendo hacia mi casa las dos ideas se fundieron y se solidificaron como Chicken Little".

TECNICA. Con el estreno de Chicken Little, la empresa Disney agrega su primera realización animada totalmente por computadora a su larga lista de logros técnicos. Steve Goldberg, supervisor de efectos visuales del film, observa: "Lo que más me entusiasmó de Chicken Little fue que por primera vez logramos poner estas sorprendentes herramientas en manos de los mejores artistas de la industria. Hay algunas tomas maravillosas en el film que se deben a que los animadores tradicionales quebraron las reglas y llevaron el software más allá de sus límites. Hacían lo necesario para lograr las posiciones que querían y nuestro trabajo fue apoyar sus interpretaciones e imaginar cómo realizarlas."