A un año de la muerte de Yasser Arafat

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Ramalá, Cisjordania - Los palestinos recordaron hoy a Yaser Arafat en el primer aniversario de su muerte, y su sucesor Mahmud Abbas dejó la piedra angular para la construcción de un monumento en el sitio donde estaba la sede de su gobierno.

Sin embargo, muchos palestinos aún se sienten ambivalentes frente al hombre que los gobernó: si bien la leyenda sobre el ex líder palestino aún persiste, ya no forma parte del discurso nacional palestino.

Arafat falleció en un hospital militar de las afueras de París el 11 de noviembre del 2004, dos semanas después de haber sido trasladado de urgencia desde su cuartel de Ramalá, donde había permanecido durante tres años bajo el asedio israelí. La causa de su muerte permanece desconocida.

El líder palestino fue enterrado hace un año en su cuartel de Ramalá, en un funeral al que asistieron cientos de miles de dolientes. El viernes, sólo unas 2.000 personas acudieron a su tumba recubierta de cristal para rendirle homenaje.

Abbas dejó la piedra fundamental para un nuevo monumento, aunque admitió que su antecesor no deseaba un edificio ostentoso.

"No soñaba con tener un palacio en Palestina, sino sólo en tener una tumba en Jerusalén", dijo Abbas. "Si Dios quiere, será enterrado en Jerusalén".

Los palestinos reclaman el este de Jerusalén para la capital de su futuro estado y quieren que Arafat sea enterrado allí.

El monumento de Ramalá será construido alrededor de la tumba de Arafat e incluirá un museo de tres pisos con sus pertenencias personales.

Una pasarela conectará el museo con la sede presidencial, conocida como Muqata.

Aunque con frecuencia invoca el legado de Arafat, Abbas ha elegido una forma de gobernar más moderada y denuncia a la violencia como un obstáculo para lograr la creación del estado palestino.

Como una señal de ese distanciamiento, Abbas, conocido como Abu Mazen, planea construir una nueva sede presidencial alejada del cuartel desde el que gobernaba Arafat.

Pero al mismo tiempo, el mito de Arafat está creciendo.

Es recordado como un ejemplo de la resistencia que se negó a ceder ante la presión israelí, y como un hombre que llevó la búsqueda de un estado palestino al escenario internacional.

"Arafat lideró a los palestinos durante 40 años, y se ha ganado un lugar en la historia como el padre de la nación palestina", expresó el ministro de Vivienda palestino Mohammed Ishtayeh.

"Como De Gaulle, Churchill, Kennedy y Castro, es uno de los pocos líderes del mundo conocido por la gente y cuyo nombre e imagen son reconocidos".

AP