Gripe aviar llegó a Canadá

Toronto, Canadá - Las autoridades canadienses anunciaron hoy el descubrimiento del virus H5 en aves silvestres en la provincia de Columbia Británica, un día después de revelarse que patos silvestres de otras provincias padecían la gripe aviar.

Las autoridades veterinarias canadienses indicaron ayer que 33 patos silvestres de Québec y Manitoba estaban infectados con la cepa H5 del virus de la gripe aviar.

El doctor Ron Lewis, veterinario jefe de Columbia Británica, declaró durante una rueda de prensa que el virus H5 había sido descubierto en al menos 174 patos en el interior de la provincia.

Como en los casos anunciados ayer, Lewis añadió que todavía no se sabe si el virus es de la variedad H5N1 que ha causado más de 60 muertes en Asia y que en las últimas semanas se ha extendido a varios países europeos.

La cepa H5N1 del virus de la gripe aviar es considerada especialmente peligrosa por su potencial para mutar y transmitirse de persona a persona en vez de aves a personas como ha sucedido hasta ahora.

Lewis reconoció que el elevado número de positivos sorprendió a las autoridades aunque recalcó que de los 174 casos detectados, 75 han sido positivos "leves" que serán analizados nuevamente y que sólo catorce mostraron fuertes señales del virus H5.

El veterinario también destacó que nunca antes se habían analizado aves en esa región por lo que "no tenemos idea si es un factor normal o si hay un aumento de los número o un descenso".

En 2004, la provincia canadiense de Columbia Británica sufrió un brote de gripe aviar de la variante H6 que obligó a sacrificar 16 millones de aves para evitar su propagación.

EFE