Preparémonos para el arribo de los cruceros

EMILIO CAZALA

Nos estamos acercando al comienzo de la temporada turístico de los cruceros, así que debemos ir preparándonos mental y profesionalmente para ajustar nuestros servicios turísticos a los niveles de eficiencia que cumplimos el año pasado y aun superarlos y estar a la par de los que ofrecen otros mercados internacionales.

Debemos ser capaces de llenar y colmar con nuestro paquete turístico las aspiraciones de cada uno de nuestros viajeros huéspedes y amigos visitantes.

No estamos solos. Lisboa, y Barcelona, junto con Venezia, procuran atraer a estos cruceros y casi todos los puertos del Mediterráneo hacen lo propio, incluso Hong Kong, que ha construido nuevos muelles para estos cruceros. Pensamos que la gran fiesta de estos cruceros no son precisamente para los puertos que acaso alguien piense que interfiere con la actividad comercial, sino para el comercio local. Estamos convencidos que el pasaje de ese flujo turístico que en un solo día pasa por la ciudad, dinamiza básicamente artesanías locales, lo que se produce en el Uruguay, ya que nadie va a comprar productos importados de sus respectivos países sino que el punto de atracción son las prendas y los productos elaborados en el Uruguay, todos exclusivos. Por lo demás esto de los cruceros y sus viajeros es una actividad que exige desarrollar rigurosamente servicios muy especiales y la contratación de mano de obra profesional. Son servicios altamente calificados que también se entregan a los cruceros y que son muy cotizados.

BENEFICIOS. De este turismo y del otro de los múltiples servicios, además de la carne, lanas y cueros se sustenta el Uruguay, ya que carece del potencial industrial para competir en el mundo casi se diría por vocación. Este es el fuerte del Uruguay tanto como el de los servicios, que incluye el tránsito, Puerto Libre, Logística, trasbordos, plaza financiera, Zonas Francas, warrants, por sólo nombrar algunos.

QUEEN ELIZABETH 2. Ahora hablemos de este crucero o transatlántico que dicho sea de paso es el barco más grande que hasta la fecha visita el puerto de Montevideo. La foto muestra al enorme crucero que nos ha visitado tres veces, ocupando los muelles 3, 4 y 5 con sus 293 metros de eslora quedando espacio en ese frente (493 metros) para sólo un pequeño barco de cabotaje. Por fuerza a ese muelle tendrá que ir el "Queen Mary 2" cuando nos visite el 29 enero de 2006 con sus 345 metros de eslora. La hermosa foto aérea nos muestra en primer plano al crucero " Crystal Simphony" amarrado en los muelles 1 y 2 coincidiendo con el QE2 en el puerto el mismo día. Por el ángulo de la toma fotográfica da la impresión que el Crystal Simphony es más grande que el QE2 pero no es así ya que el primero tiene 293 metros de eslora mientras que el segundo su eslora son 237 metros o sea 56 metros menos.

El QE2 es una nave construida totalmente en Inglaterra que hizo su primer viaje en mayo de 1969 y fue proyectada para emular a sus antepasados, los Queens, que hacían el muy tradicional Cruce Atlántico, entre Europa y los Estados Unidos, New York-Southampton. Muy veloz, sus turbinas a vapor tragaban cuantiosas toneladas de combustible por día haciendo sus viajes muy costosos y casi inviables.

Así que en 1986 lo metieron en un astillero alemán de Bremen y a un costo de 160 millones de dólares sustituyeron la vieja máquina por equipos diesel eléctricos que resultaron de mayor economía para el barco, más velocidad y más confiabilidad y mejor explotable económicamente.

Según los comentarios, el barco, para 2 mil pasajeros y mil tripulantes, que es un símbolo muy alto para los británicos, ha resultado ser uno de los barcos más costosos, pues en 1999 se gastaron otros 35 millones de dólares para modernizarlo y redecorar sus interiores.