Los iraníes votaron en elecciones presidenciales

Teherán -Los iraníes desecharon los pedidos de boicot de sectores disidentes y se congregaron el viernes en las mesas de votación para elegir a un nuevo presidente.

No se cree que ninguno de los siete candidatos obtenga más del 50 por ciento de los votos requeridos para ganar en la primera ronda. Eso significa que los dos candidatos con más respaldo deberían enfrentarse en una segunda instancia el 24 de junio. Se esperan los primeros resultados para el sábado.

La televisión oficial de Irán mostró largas filas frente a las mesas electorales, pero no hubo información de fuentes independientes sobre el porcentaje de asistencia en las primeras horas.

Los sectores considerados reformistas ganaron las dos previas elecciones presidenciales por abrumadora mayoría, pero sectores conservadores lograron exitosamente bloquear los intentos de cambio del presidente saliente Mohamad Jatami. Algunos grupos de jóvenes pidieron un boicot de la votación, indicando que no se podrán obtener cambios en las urnas.

Hasta ahora, el principal candidato es el ayatola Hashemi Rafsanjani, quien fue presidente entre 1989 y 1997. Rafsanjani es un pragmático que asegura contar con el respaldo de reformistas y de conservadores. Su lema es: "una mano firme para una época agitada".

En segundo lugar hay dos figuras que han adquirido cierta relevancia: el reformista Mostafa Moin, de 54 años, y el ex jefe de policía Mohamad Bagher Qalibaf, de 44 años, que trata de lograr el apoyo de los conservadores. Ambos comparten un mismo atributo: intentan convertirse en el primer presidente que no es un clérigo, desde que Mohamad Alí Rajai fue asesinado en 1981.

Los partidarios de Moin han realizado una intensa campaña para que la juventud, que es la gran mayoría del país, desoiga los llamados de quienes han propuesto un boicot.

Una alta asistencia del electorado a las urnas podría beneficiar a Moin, quien es el protegido del presidente Jatami.

La votación fue ampliada en cuatro horas debido a la gran concurrencia de votantes.

Entre tanto, el liderazgo iraní expresó su indignación ante las declaraciones del presidente de Estados Unidos George W. Bush, quien consideró las elecciones antidemocráticas, y diseñadas para mantener a la jerarquía religiosa en el poder.

El líder supremo de Irán, el ayatola Alí Jamenei, pidió a los 46,7 millones de votantes inscriptos que acudan a las urnas para silenciar a los críticos.

"Ellos no quieren que el Islam tenga un sistema realmente democrático" , dijo Jamenei, quien lidera una teocracia cuyos miembros no han sido elegidos por nadie, y cuyo poder empequeñece al de la presidencia y el parlamento juntos.

AP