Triste Domingo de Ramos para Papa

EL VATICANO | EFE y AP

Demacrado, el papa Juan Pablo II bendijo ayer desde una ventana a los fieles que se reunieron en la Plaza de San Pedro para la celebración del Domingo de Ramos que, por primera vez en 26 años de papado, no fue presidido por el Pontífice.

Sin pronunciar palabra, pero agitando con firmeza una rama de olivo que luego dejó a un lado, el anciano Pontífice, de 84 años, saludó a cerca de 50.000 congregados, que lo recibieron con aplausos y vítores entusiastas.

Su aparición duró menos de un minuto, hasta que se cerraron las cortinas de su apartamento. Poco antes, el Pontífice se tomó la frente en señal de angustia y luego golpeó con la mano el atril donde normalmente se apoyan los textos que lee. El gesto fue interpretado como de fastidio por el sol que lo molestaba, aunque otros lo atribuyeron a su malestar por no poder responder a los fieles que lo aclamaban.

Esa manifestacion, su silencioso saludo y su ausencia en la misa, incrementaron las preocupaciones por la salud del Papa, sobre todo tras advertirse una venda sobre la mano derecha que, según algunos estimaron, puede relacionarse con algún tipo de intervención médica.

"Los saludo con gran alegría", afirmó Juan Pablo II horas antes en declaraciones leídas por un arzobispo, que incluían una bienvenida especial para los jóvenes.

CELEBRACION. La multitudinaria misa de hoy, celebrada en un día claro y soleado en la Plaza de San Pedro, estuvo presidida por el cardenal vicario de Roma, Camillo Ruini, que se refirió a Juan Pablo II y destacó "la energía proveniente de la cruz, que hoy trasluce con especial claridad en el rostro fatigado del Santo Padre".

También estuvo dedicada al anciano Pontífice la primera plegaria de los fieles, en la que se pidió que "su testimonio de fe a Cristo sea para todos los jóvenes del mundo un ejemplo y modelo de amor supremo".

La bendición y el mensaje del Obispo de Roma, que el próximo mayo cumplirá 85 años, tuvieron lugar cuando se cumple una semana de su regreso al Vaticano tras ser dado de alta del Policlínico Gemelli de Roma, donde ingresó el 24 de febrero por una crisis respiratoria aguda que obligó a practicarle una traqueotomía.

Ello, unido a la enfermedad de Parkinson que padece, ha llevado a los médicos a recomendarle reposo durante su convalecencia, por lo que está previsto que los principales ritos de la Semana Santa sean oficiados por distintos cardenales.

JERUSALEN

Miles de peregrinos cristianos, agitando hojas de palma, marcharon ayer desde el Monte de los Olivos a la ciudad vieja de Jerusalén para seguir la misma ruta del triunfante retorno de Jesús a la ciudad santa hace 20 siglos.

La procesión, que inició la Semana Santa con el Domingo de Ramos, fue mucho más multitudinaria que en años recientes, señal de que muchos extranjeros han venido gracias al período de calma tras cuatro años de violencia.

Mezclando política con religión, cristianos palestinos en la ciudad bíblica de Belén aprovecharon la marcha para efectuar una demostración contra la valla de separación que construye Israel en la Cisjordania.

La violencia ha disminuido de manera considerable desde que Mahmoud Abbas reemplazó al fallecido líder Yasser Arafat como presidente de la Autoridad Palestina en enero. El mes pasado, Abbas y el primer ministro israelí Ariel Sharon declararon el fin de los enfrentamientos.

El Domingo de Ramos marca el inicio de la Semana Santa, que conduce al Viernes Santo, que conmemora la crucifixión de Jesús, y al Domingo de Pascua, que celebra su resurrección.

De acuerdo a la tradición, Jesús fue a Jerusalén en un burro, mientras sus seguidores diseminaban hojas de palma a su paso. Cuatro días después, fue víctima de la traición de Judas, que lo llevaría a la cruz. AP