NUEVA YORK - El precio del petróleo bajó fuertemente hoy en el mercado de Nueva York, tras caer por debajo de 50 dólares por primera vez en un mes, un día antes de la elección presidencial en Estados Unidos.

El precio del crudo de referencia de calidad "light sweet crude" para entrega en diciembre perdió 1,63 dólares y cerró a 50,13 dólares, tras caer durante la sesión hasta 49,30 dólares.

Sube el precio mundial del petróleo tras anuncio de huelga en Nigeria

Londres - Los precios mundiales del crudo subieron hoy luego del anuncio de otra huelga general en Nigeria, principal exportador africano de petróleo, dijeron analistas del mercado.

En Londres, la cotización del Brent del Mar del Norte para entrega en diciembre subió 41 centavos para cotizarse a 49,39 el barril en las primeras transacciones.

"Los precios están más altos a causa de Nigeria y el posible estallido de una huelga general en ese país", dijo Lee Elliot, corredor de la firma GNI Man Financial. También señaló que la parálisis de las refinerías de Kuwait debido a problemas de electricidad ayuda al crecimiento de las cotizaciones.

"Las miradas también se dirigen a Kuwait", indicó Elliot antes de añadir que los problemas en ese país "podrían tener impacto en el mercado".

El corte de energía del domingo en Kuwait paralizó a tres grandes refinerías, pero este lunes el país ya producía al 80% de su capacidad y especialistas señalaron que no hubo perjuicios en las exportaciones.

En Nigeria, el principal líder sindical Adams Oshiomhole anunció el domingo una huelga general por tiempo indeterminado desde el 16 de noviembre y amenazó con detener la producción en protesta contra el aumento de los combustibles.

"La huelga comenzará el 16 de noviembre y será ilimitada", dijo Oshiomole quien señaló que está estancado el diálogo con el gobierno tras la última huelga general de "advertencia" que paralizó buena parte de Nigeria del 12 al 14 de octubre.

Esa huelga trastornó las principales ciudades de Nigeria pero no interrumpió las exportaciones de crudo, que son el pulmón de la economía del pais.

"En la nueva huelga participarán todos los trabajadores petroleros nigerianos", subrayó Oshiomole.

Con exportaciones de 2,5 millones de barriles diarios, Nigeria es el mayor productor africano, el sexto mayor exportador del mundo y abastece el 15% del estratégico mercado de Estados Unidos.

Oshiomole calificó al consorcio anglo-holandés Shell, principal operador en Nigeria, de ser "enemigo del pueblo nigeriano" y de involucrarse en los asuntos internos del país.

"Shell decidió apoyar al gobierno para oprimir a nuestro pueblo e inmiscuirse en los temas interiores del país", dijo el sindicalista.

Shell inició un procedimiento judicial para evitar que la huelga afecte al sector petrolero.

Analistas del mercado dijeron que los operadores se mueven con cautela en la víspera de la elección estadounidense.

"Los operadores tienden a ser cuidadosos ante la elección de Estados Unidos", dijeron analistas de la compañía de inversiones Sucden.

AFP