UE y Mercosur decidirán si concluyen acuerdo comercial

Ginebra - Negociadores comerciales de la Unión Europea y cuatro naciones latinoamericanas decidirán en los próximos días si es que pueden concluir un acuerdo de libre comercio para octubre, afirmó el martes el jefe comercial europeo.

La decisión dependerá de si ambas partes la Unión Europea y la unión de aduanas del Mercosur, integrado por Uruguay, Brasil, Argentina y Paraguay han mostrado suficiente voluntad política, dijo Pascal Lamy, comisionado comercial europeo, a periodistas.

"El problema en este tipo de cosas está en los detalles, y tenemos que asegurarnos que lo que ellos han ofrecido está al nivel de lo que nosotros hemos ofrecido, en especial en la agricultura", afirmó.

Lamy habló en la sede de la Organización Mundial de Comercio durante una escala, antes de proseguir hacia la cumbre de América Latina y la Unión Europea que se realizará en Guadalajara, México, donde planea reunirse con sus contrapartes del Mercosur.

El tratado de libre comercio sería el primero entre las naciones europeas y otro grupo de países y ha estado precedido por cuatro años de conversaciones. Crearía "el área de libre comercio más grande del planeta", según Lamy.

Sin embargo, las conversaciones han estado detenidas por desacuerdos sobre cómo manejar el comercio agrícola, y en especial por las preocupaciones latinoamericanas sobre el nivel de subsidios de la Unión Europea a los campesinos.

"Nuestro objetivo sigue siendo tratar de concluir esta negociación para octubre de este año, y para lograrlo verificaremos en Guadalajara que hayamos realizado el tipo de (labor) política necesaria que nos permitiría concluir la última etapa", dijo Lamy.

La semana pasada ambas partes intercambiaron formalmente sus ofertas sobre cómo abrirían sus mercados, y ahora las autoridades están estudiándolas.

"Si tienen la suficiente calidad política y técnica entonces pasaremos a la etapa final", dijo Lamy.

Sin embargo, autoridades en Bruselas afirmaron el martes estar decepcionadas con la oferta del Mercosur.

"A primera vista el panorama no nos impresionó mucho", dijo Holger Standertskjold, director de unidad en el departamento comercial de la Unión Europea, quien habló en Bruselas.

Los europeos ofrecen eliminar los aranceles al 98% de los productos industriales del Mercosur a lo largo de un período de 10 años.

A cambio, el grupo comercial sudamericano está dispuesto a acabar con las barreras comerciales impuestas a sólo 83% de los bienes industriales europeos. La Unión Europea busca el 90% como mínimo, dijo Standertskjold a periodistas.

"Ha habido algunas mejoras, pero no las que satisfacen lo que deseamos", dijo.

Los europeos también buscan más concesiones en los servicios financieros, el transporte, la protección a inversiones y los contratos públicos.

En otro asunto espinoso, la Unión Europea insiste en que los sudamericanos reconozcan los derechos exclusivos de los productores europeos, cuando las naciones del Mercosur vendan productos con nombres tradicionales de lugares de Europa, como el cognac, el vino de oporto o el jamón de Parma.

AP