RAFA - El ejército israelí anunció hoy la conclusión de la operación Arcoiris en Rafá, en la franja de Gaza, que en los últimos siete días provocó la muerte de 43 palestinos y la destrucción de decenas de viviendas.

"La operación Arcoiris ha concluido esta noche", declaró a la AFP un portavoz del ejército.

Los tanques y las excavadoras israelíes se habían retirado en la madrugada del lunes del barrio de Tal al Sultan, antes de hacerlo a lo largo del día del barrio Brasil.

Por la mañana, miles de palestinos habían salido a las calles de Rafá para protestar por esta operación, mientras que los cuerpos de 16 víctimas eran trasladados en ambulancia a la mezquita de Al Awda en el centro de la ciudad antes de entregarlos a las familias en Tal al Sultan.

Más de 10.000 palestinos se unieron luego a la procesión fúnebre que se dirigía al estadio municipal de fútbol jurando venganza.

Cuarenta y tres palestinos han perdido la vida y decenas de casas han sido destruidas en esta operación que tenía como objetivo, según el ejército, encontrar y destruir los túneles utilizados para el contrabando de armas entre Egipto y la franja de Gaza.

El ministro israelí de Defensa, Shaúl Mofaz, afirmó el domingo que la operación "continuará varios días, pero no varias semanas".

Por su parte, la organización radical palestina Hamas criticó a los países árabes que no fueron capaces de impedir el "genocidio" perpetrado por el ejército israelí en Rafá.

La Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados Palestinos (UNRWA) anunció que el lunes entregó 86 viviendas a refugiados palestinos de Rafá y Jan Yunés cuyas casas fueron destruidas por el ejército.

Estas nuevas viviendas albergarán a 93 familias que suman 475 miembros, agregó la agencia en un comunicado.

Según la agencia, desde que comenzó la Intifada en septiembre de 2000 hasta el 10 de mayo de 2004 antes del inicio de la operación en Rafá 1.309 casas en donde residían 18.300 palestinos fueron destruidas o sufrieron daños irreparables en la franja de Gaza.

En Cisjordania, un joven palestino murió hoy en enfrentamientos con soldados en el campamento de refugiados de Balata, en Naplusa. Otro joven palestino de 14 años murió como consecuencia de las heridas sufridas el domingo por disparos de soldados en Naplusa.

Con éste son ya 4.083 los muertos desde el inicio de la Intifada, en septiembre de 2000, de los cuales 3.094 palestinos y 918 israelíes.

En el barrio judío ultra ortodoxo de Mea Shearim, en Jerusalén oeste, tres activistas del Hamas que intentaban preparar un atentado suicida en una sinagoga fueron detenidos en posesión de una carga explosiva de 20 kg, según una fuente policial.

En el norte de Cisjordania, la israelí Tali Fahima, que residió en zona palestina con Zakaria al Zubeidi, jefe de las Brigadas de Mártires Al Aqsa en Jenín, uno de los activistas palestinos más buscados de ese territorio, fue detenida este lunes informó una fuente militar.

En el plano político, el primer ministro israelí, Ariel Sharon, anunció que planea presentar al Gobierno el domingo próximo la nueva versión de su plan para la retirada de la franja de Gaza, tras el rechazo de los miembros de su partido, el Likud, el 2 de mayo.

Esta nueva versión prevé un retiro militar y la evacuación por etapas de 21 colonias de la franja de Gaza y de cuatro implantaciones aisladas en el norte de Cisjordania.

Por su parte, el jefe de los servicios secretos egipcios, Omar Suleiman, criticó este lunes el sitio que mantiene Israel desde diciembre de 2001 al dirigente palestino Yasser Arafat, con quien se entrevistó, informó el primer ministro palestino, Ahmad Qureia.

AFP