Israel mata a dirigente de Hamas y extremistas anuncian "fin de tregua"

CIUDAD DE GAZA | AP y AFP

Un helicóptero israelí lanzó misiles y mató ayer a un mando de la organización extremista Hamas, en represalia por el atentado terrorista que perpetró el grupo contra un autobús en Jerusalén en que murieron 20 personas, seis de ellas niños.

Los extremistas juraron vengarse y anunciaron que abandonaban formalmente una tregua que dicen que respetaban desde hace ocho semanas, a pesar de que durante ella perpetraron varios ataques.

El primer ministro palestino Abu Mazen advirtió que la muerte del mando de Hamas, Ismail Abu Shanab, minará su planeada campaña contra los extremistas palestinos, decidida horas antes por el liderazgo de la Autoridad Palestina.

Abu Shanab viajaba ayer en un automóvil junto con dos guardaespaldas por un barrio de Ciudad de Gaza cuando el vehículo fue alcanzado por cinco cohetes disparados por un helicóptero israelí. El automóvil estalló en llamas y de sus restos calcinados fueron sacados tres cadáveres. Además, fueron heridos 15 transeúntes.

Decenas de seguidores de Hamas acudieron al lugar y mojaron sus puños en la sangre derramada en el pavimento, prometiendo vengarse y gritando "¡Alá es grande!".

Abu Shanab, profesor de ingeniería que estudió en Estados Unidos, fue el tercer miembro del ala política de Hamas muerto en ataques selectivos en los últimos dos años. Israel sostiene que la distinción entre el ala política y la militar no es válida y que los líderes políticos de Hamas participan en la planificación de los ataques terroristas.

RELACION. "No hay duda alguna de que existe una relación directa entre los directivos de Hamas y los terroristas que actúan", insistió el funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores israelí Guideon Meir, aunque no llegó a admitir que Israel mató a Abu Shanab.

Hamas dijo que no se siente ya oficialmente comprometido con la tregua declarada el 29 de junio, aunque el grupo ya había perpetrado el ataque del martes.

"Nos consideramos libre de la tregua", dijo el funcionario de Hamas Ibrahim Hanieh, tras identificar el cadáver de Abu Shanab en la morgue del hospital municipal de Ciudad de Gaza.

De igual forma se expresaron altos dirigentes de la Yihad Islámica, el otro importante grupo radical palestino.

Un alto responsable israelí calificó de "ridículo" el anuncio por parte del movimiento islamista palestino Hamas de que pone fin a la tregua en sus ataques y subrayó que este anuncio ocurre dos días después del sangriento ataque suicida en Jerusalén.

A pesar de que decía estar respetando la tregua, Hamas realizó dos ataques suicidas incluyendo el ocurrido contra el autobús de Jerusalén el martes que mató a 20 personas.

Mazen advirtió que el ataque de los cohetes perjudica su plan de reprimir a los grupos extremistas. "Con seguridad esto afectará la totalidad del proceso (de paz) y las decisiones adoptadas (anoche) por la Autoridad Palestina", insistió Mazen.

ARRESTOS. La Autoridad Palestina, en una decisión ratificada por el Consejo Central de la OLP, había decidido lanzar una ola de arrestos contra militantes islámicos, así como una serie de medidas destinadas a limitar la autonomía de estos grupos, por primera vez desde 1996.

Los radicales de Hamas advirtieron que "si el primer ministro Abu Mazen quiere acabar con la Intifada, entonces mejor que dimita y abandone los territorios palestinos".

En tanto, el secretario de Estado estadounidense, Colin Powell, abogó por la continuación de la "hoja de ruta" para la paz entre israelíes y palestinos, y dijo que la violencia no detendrá ese plan, al tiempo que llamó a la Comunidad Internacional a presionar a Hamás para que cese sus ataques.

Powell advirtió a ambas partes que el fin de la "hoja de ruta" no es una opción válida para ninguno de ellos.

"El fin de la ‘hoja de ruta’ es un precipicio al cual ambas partes podrían caerse", advirtió Powell, durante una conferencia de prensa junto al secretario general de la ONU, Kofi Annan, en la sede de Naciones Unidas en Nueva York.

"Estoy seguro de que las dos partes comprenden que es necesaria una solución para avanzar", dijo Powell.

"¿Cuál es la alternativa? ¿Más muertes y destrucción? ¿Dejar que los terroristas ganen, que aquellos que no tienen interés en un Estado palestino ganen? ¿Dejar que aquellos que no tienen otro interés que matar a gente inocente ganen? No. Ese no es un resultado aceptable", agregó.

Ismail Abu Shanab, el dirigente de Hamas abatido ayer en Gaza por helicópteros israelíes, es un importante dirigente del movimiento islámico que autorizó el atentado de hace dos días en Jerusalén en el que 20 personas murieron y más de 100 resultaron heridas, afirmaron fuentes de seguridad israelíes.

Según las fuentes, Abu Shanab estaba también implicado en el atentado suicida del 12 de agosto frente al asentamiento de Ariel, en Cisjordania, en el que murió un israelí y en cuatro casos de lanzamiento de cohetes Qassam desde la franja de Gaza.

Las fuentes dijeron que Shanab era el brazo derecho del jeque Ahmed Yassin, líder espiritual de Hamas, y estaba vinculado a la reconstrucción y el refuerzo de las estructuras militares del movimiento.

Shahab había estado 10 años preso en Israel por sus actividades en las filas de Hamas.