El gobierno consultará formalmente al Parlamento sobre la actitud que debe adoptar ante el inminente mandato de la ONU para que los cascos azules uruguayos en la República Democrática del Congo (RDC) recurran a la fuerza para enfrentar la guerra étnica que allí existe.

El ministro de Defensa, Yamandú Fau, anunció esa decisión y además reconoció que al gobierno se le presentará un serio problema a la hora de decidir si retira el contingente de más de 1.500 efectivos del Congo o lo mantiene conforme al nuevo mandato de la ONU.

Actualmente, la participación de Uruguay se encuadra en el capítulo VI de las Naciones Unidas que comprende las operaciones de mantenimiento de paz. Ahora se está planteando pasar al capítulo VII, que determina la "imposición de la paz" en un contexto de conflicto.

Fau dijo que cualquier decisión que adopte el gobierno debe estar en consonancia con el Parlamento. "El cambio de la operación en Congo es muy importante y requiere de una decisión política que no se puede tomar sin la debida consulta formal al Parlamento", precisó el jerarca.

El ministro no quiso adelantar una opinión del gobierno en torno al tema, pero admitió que de cambiarse el estatus de la misión se requerirá un "refuerzo del equipamiento" de los soldados que se encuentran en el Congo.

El 19 de mayo pasado, Fau había adelantado en la comisión de Defensa de la Cámara de Diputados que el país "se ha mantenido estrictamente en el cometido específico para el cual acordó participar, que son las condiciones previstas en el Capítulo VI de ONU, es decir, para el mantenimiento de la paz". Hasta el momento, Uruguay nunca participó en una operación de imposición de la paz.

COMPLICADO. Los enfrentamientos entre las milicias de las etnias hema y lendu, atizadas por los movimientos rebeldes congoleños apoyados por vecinos ugandeses o ruandeses, dejaro ya 50 mil muertos y 500 mil civiles desplazados desde 1998.

La lucha se agudiza en la ciudad de Bunia, donde la ONU desplegó hace un mes una fuerza internacional de urgencia que dirige Francia y donde Uruguay posee alrededor de 700 cascos azules.

Para ayudar a ese contingente uruguayo de la Misión de las Naciones Unidas en la RDC (Monuc), presente en el lugar pero escasamente armado, la nueva fuerza internacional deberá contar con un total de 1.500 efectivos, cuyo mandato se limita al 1° de setiembre.